只闻内室里“哗啦”一声脆响，洛老爹拨开洛生端奉汤药的瓷碗，喘着粗气，忿忿地道：“原不望你能踵事增华，哪承想连克绍箕裘也是做不得的!不想谋这一行的生涯也罢，何苦拿木偶置气!便对偶人有什么不满，在家弄情使性便好了，何必做给外人，平白无故添成笑话！我洛家的声名全被你糟蹋了，我的面皮也尽被你丢净了，还要这药石汤水做什么?趁早等我呜呼哀哉了，你竟做你的江湖散人是正经!”
洛生原想到洛老爹会大动肝火，但没料到是如此雷霆难息。忙跪地拾捡碎瓷片,再顿首：“千错万误都是儿子的过失，只求阿爹保重身体，莫为不孝子伤了自己才是。况儿心有所向，便不从这一行，想也能显宗荣祖、耀照门楣的，伏乞父亲成全！”
洛老爹喘嗽不止，直欲把五脏六腑一并咳出来才罢，扎挣道：“积祖的手艺你不传，光前裕后的使命你不担，非要从那旁门左道，罢罢罢，你出去吧，只当我经年的心血用错了地方。”
洛生无法，只得退出，掩门的一瞬，恍惚听见洛老爹声若蚊呐的太息：“洛家的使命，你又怎么逃得脱。”
轻如耳语，却仿佛九鼎大吕、暮鼓晨钟，重重地敲在洛生的心上，洛生不由得呼吸一窒。
恰在此时，“咚咚咚”一阵急促的敲门声，洛生匆匆收拾好心情，打开门扉，却见东街的许奶奶拄着雕花手杖，满鬓银霜，面上纵横凄苦的褶皱在看见洛生的一瞬间倏地柔和了下来。
许奶奶颤颤巍巍地握紧洛生的手，像溺水的人抓住浮木般不肯丢开：“好孩子，我的小孙子因前几日偶染风寒，错过了你那场《霸王别姬》，他素昔最爱这傀儡戏，这些时日闹得不安生，不肯将息调养。好阿生，你与他草草作一场罢，奶奶给你做好吃的点心，奶奶独给你钱，好吗?”
洛生面露难色：“奶奶，非是我不肯，只……”洛生闪烁其词，再难开口的。他看见了许奶奶盈眸的恳挚，他突然想起了洛老爹的无可奈何，他感受到粗糙生茧的双手缓缓握紧的力道，他仿佛也受不起洛老爹讲的叩击心门的使命的催迫。于是他换了口气：“奶奶，钱我断不能收，作戏仅这一次的，以后再不能了。”
许奶奶喜形于色，几乎老泪纵横了，口里“欸，好”地答应着。洛生见此情景，不免有些难过，他强忍住冲上鼻头的那股酸意，酸意里夹杂着不为亲长理解的委屈和苦涩，心说只这最后一次罢了，我不肩这木偶匠的使命，我肩那家国黎庶的使命，只这最后一次而已。
念及人在病中，洛生未敷演那英雄日暮穷途、美人瘗玉埋香的悲惨情节，他专捡西楚霸王主率的战役，所当者破，所击者服，一旦嗔目叱人，敌营人马俱惊、辟易数里，遂分裂天下而封王侯，政由己出。演来豪气干云，观来也内心澎湃。
洛生实是没想到木偶戏还有这等奇效。他来时这小男孩哭闹不止，难以安抚。及至曲毕，竟乖巧顺和，真如一夕间脱胎换骨。
作戏已毕，洛生略坐一会儿，便欲收拾家什归家。小男孩把玩着一只木偶，心疼地摩挲着上面的裂纹:“大哥哥为什么不好好看顾他呢?”
“哥哥不喜欢这些，哥哥想做些大事。”洛生心不在焉地回答着。
“有什么比让大家开心快乐更有意思的事呢?”小男孩一双天真无邪的眼睛毫不避讳地直看着洛生，“傀儡戏就能做到哦!”
洛生一时竟舌桥不下，无语凝噎。
负着筐笼箱箧，聚着迷情乱意，洛生踽踽独行在归家的路上，他踱着细步，夹道商货琳琅满目，秦楼楚馆里脂粉香泽，勾栏酒肆中沸反盈天。他检省自我：男儿志兮天下事，他求的是百姓安乐。游侠义士惩恶扬善，不过一家一户尽展欢颜。而木偶匠人挑拨勾线，立时片刻便使观众欢欣悦怿。既然殊途同归，又何必舍近求远?踏踏实实掌握这渐臻娴熟的技艺，倒不失为一个好的归所。
一念及此，洛生也豁然开朗。他有些参透那“逃不脱的宿命”的意味了。那使命不再让他幽于缧绁、困于囹圄，那责任如五更鼓角，催人枕戈待旦；似偈语禅道，促人幡然醒悟。
洛生决定回家后规规整整地重新粉饰木偶、仔仔细细地修补那细微裂痕。
