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研究发现，在工业革命前期，英格兰判例法对经济产生了深远的影响，其中推动收入增长的判例法领域并非土地，而是家庭和继承。这些法律的发展对于增加人均收入和提高出生率起到了关键作用。此外，家庭和继承的判例法发展在缓解工业革命前英国所面临的马尔萨斯人口压力方面也发挥了重要作用。
在研究工业革命前英国的经济和法律发展过程中，作者首先梳理了三个关键的学术研究领域：一是早期现代英格兰人均收入变动的研究；二是制度变迁对英国经济发展的直接影响；三是法律研究者对判例法发展的回顾分析。其次，作者详细考察早期现代英格兰的法律体系及判例法，探讨14至19世纪期间法律框架和判例法的演变过程。在这一过程中，普通法和衡平法并行存在，共同构成稳定的法律基础。普通法在英格兰司法体系中占据核心地位，而伦敦的律师学院作为法律精英的培养基地，其案例报告和对法律先例的遵循，已成为全球法律实践的典范。
作者进一步分析普通法的刚性和衡平法的灵活性，指出衡平法在法官的主导下作为一种补充性法律体系，在信托管理、产权和继承法等领域具有重要作用。普通法在解决封建制度下的土地义务及其纠纷方面起到决定性作用。此外，作者探讨了土地使用权有偿转让引发的法律复杂性，以及为应对这一挑战而形成的法律革新，如确立使用权和颁布用益法规等措施。（说明：这里指的是英格兰早期现代法律体系中引入的法律改革。“使用权”允许个人或实体使用土地或其他财产，但不拥有该财产。“用益法规”指的是关于土地使用权和其他形式财产权益的法律和规章，这些法律规定了财产的使用、收益获取以及其他相关的法律义务和权利）
在继承法方面，作者对世袭制限制提出了批判，并讨论了为确保财产继承而设计的限定继承措施。在家庭法的讨论中，重点关注家庭内产权控制的法律调整，特别是妇女和未成年人的法律地位以及婚姻契约和财产管理如何反映了当时的社会经济情况。此外，作者探讨了1601年《贫困法》对相关家庭判例法产生的影响，指出法律在构建社会福利体系中的关键作用。
