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当时,整个互联网视频领域,尤其是移动视频的趋势非常明显。
比赛的转播技术、用户收看的障碍也不存在,早已告别“正在缓冲”的卡顿年代,移动端体育直播的契机已经出现。
时机虽好,但面对并不成熟的中国体育版权市场,NBA每年高达1亿美元的费用支出,腾讯自然也会负载相当大的商业风险和运营压力。在谈到购买NBA版权的决策时,赵国臣表示无论是对篮球领域,还是对NBA单项赛事的判断,都是在他们决定要做大体育直播这件事的基础上去选择的,只不过这个选择在当时看起来有些冒进。
尽管有些冒险,但凭借NBA在中国积累多年的用户数量和市场影响力,依然让这笔生意显得颇有底气。腾讯方面提供的数据显示:
NBA第一个赛季,主力用户数量由全网1.7亿增加至4亿,达到2倍多的增长,比预期多出了1个亿。
对于这份成绩单,在赵国臣看来,这是他们基于对移动互联人口红利判断准确的表现。
数字的意义对于平台,而体验在于用户。
“可以自主选择看到更多的NBA比赛了。”这是在市场调研中,NBA球迷们提到最多的一点。
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在自由选择度和观赛场次增加的基础上,用户对于赛事转播的品质和体验也日渐挑剔,
尤其是在自掏腰包付费后。
“互联网的草根精神只是在初期的时候易被认可,
而当互联网发展成为一种常态和生活方式时,用户对品质的要求就会提升,这也敦促我们不断地提高专业度。
在做NBA这件事上,原来电视台直播只要做150到200场的样子,而现在我们需要做1350多场。除此之外,我们专门打造的演播室、直播技术的升级,包括硬件设备都是与ESPN一样的,确实做了很大的投入。”赵国臣说。
除了互联网技术上的投入,为了吸引年轻人,他们在比赛互动方式,服务用户上做了大量的创新与突破。以往这些只是零零散散地存在于互联网,还没有在一个如此大的IP之下,在几百万人同时在线的时候,去共同发挥价值。
在腾讯体育看来,这是一种突破。
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拿到NBA版权的这两年,赵国臣坦言自己观赛的心情都跟之前不太一样了。现在他会更操心比赛中,用户对于主播解说有没有意见,用户对赛事直播有没有看法。网友对比赛转播的称赞都会让他们内部人员非常开心,自己也会像孩子一样去老板面前炫耀一下成就感。
二、挑战
成就感下,风险依旧。这也极大考验着管理者的智慧。
向用户收费,一直是版权变现的基础商业模式之一。但由于目前中国体育新媒体平台所处的环境与现状,这却是一个极其漫长并收效甚微的途径,并不被行业看好。
“如果一个人真的喜欢篮球,付费意愿和付费渠道目前都已经不是问题。
我们的付费用户比例这个赛季增长还是很快的,2C增长更快一些,大概在20%—25%之间,比我们年初又上涨了很多。
”赵国臣提供了目前腾讯体育观赛付费用户比例的数据。而这些数据的增幅,变现的速度,已经比他们想象的快了。