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据相关数据表明,中国社会也正经历着与日本非常相似的变动。2000年到2010年,中国60岁以上人口占总人口的比例,从12.3%上升到16.7%。另一方面,中国的生育率自1990年代初就一直处于更替水平。
在相似的社会变动之中,曾威胁美国和日本的“孤独死”,距离我们有多远?
尽管常被刻意忽视,孤独死的现象在日本已经十分常见
。
一个独居的老年人或中年人,被发现死在公寓里,往往正躺在床上。此时,距离他与外界交流已经过去了几周,甚至几个月。一般出于房东收租受阻,或他们的邻居注意到房间中散发的难闻气息,尸体才被发觉。
死者的生活与外部世界几乎没有关联:没有工作,不和邻里来往,伴侣或孩子也不愿与他保持联系。他几乎没有照顾家庭、维持关系和生命的欲望。
“
大多数孤独死的人生活很邋遢,
”
经营一家搬家公司,负责打扫孤独死者公寓的Taichi Yoshida 告诉时代周刊,“他们把东西翻出来后不会放回原处,弄坏什么也不会修好,关系破裂了,他们也不管不顾。”
“孤独死”在日本被称作kodokushi。他们每个人死去的时候都悄无声息,但这种现象却普遍得广为人知。据厚生劳动省(日本负责医疗卫生和社会保障的主要部门)统计,2013年日本共发生3700 例无人看护下的死亡。而相关研究人员表示,政府公布的数字并不完备,实际数据可能接近30000。无论如何,孤独死事件自1980年引发关注以来频繁发生,且数量逐年增多。