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帕纳夫继续说道：“有的人表示：‘我们正考虑建造一个复制品。’（我的观点是，）这不是最好的创意。马萨诸塞州已经有一个复制品，我就在离它和普利茅斯岩不远的地方长大。我们不应该建造一艘17世纪的船，而应该建造一艘展现未来400年航海事业的船。”普利茅斯市的官员很喜欢这一创意，于是给他提供了资源，让他着手这项工作。
头号挑战显而易见：
“如何让一艘船横渡大洋而不沉没？最大的问题不是自动化，因为日常生活中的自动化无处不在。现代世界的大部分都是自动化的，只是人们没有意识到这一点。海上航行的可靠性确实是一项巨大的挑战。”帕纳夫说。
团队的预算限制了其正面解决可靠性问题的能力。这艘船将独自出海，没有载人船跟随。事实上，其设计者认为大部分横渡大西洋的工作最多只能通过不稳定的卫星通信来完成。
帕纳夫认为，在无人驾驶帆船中，新五月花号将罕有竞争对手。他说：“目前有很多自动驾驶船舶，大小从不足1米到10米左右不等，但那是船吗？它们是完全自动驾驶吗？不见得。”这并不是说该团队的五月花号将远超10米。“我们的预算只够造一艘15米的船，以海洋的标准来看很小。如航空母舰般大小的船，在过去的几年里也寥寥可数。”
库克在美国康涅狄格州的办公室与帕纳夫和五月花号项目远程联络。他表示，研究人员始终谨记着400周年纪念航行的最后期限。
库克说：“很多时候，人们认为我们永远做不到。你只需低调行事，努力克服，全方位去应对，因为你必须做到。我们会成功的。”
去年10月，库克正与波兰格丹斯克的造船厂协商建造新五月花号的船体。造船厂需要详细的执行计划，而团队尚未备好，但是船体零部件需要尽快完成，因此，当天协调工作已经开始。
库克说，接下来的挑战包括船载雷达系统的输出。如果不能输出船上计算机需要处理的原始雷达数据，那么世界上最好的商用雷达也一文不值。因此，找到兼顾高质量、低价格和多功能的数据输出雷达是另一大难题。
