正文
1957年冬，任新民奉命带队秘密前往中苏边境满洲里，接受苏方提供的导弹，苏联专列开到了边境线，为了保密，调换车皮的工作，只能在深夜进行。当时满洲里的气温已经下降到了摄氏零下40多度。如果不戴手套，手若碰到铁器，立即会粘下来一层皮。
卸车了，任新民终于第一次见到了导弹——油光锃亮，威严而神秘。他的心情格外激动，这个新式武器，可是“宝贝”！
引进导弹后，国防部五院开始导弹仿造工作，该任务被命名为“1059”。任新民担任液体火箭发动机总设计师和整个导弹的副总设计师。
发动机是火箭的心脏，但就是在对这颗心脏研制的过程中，任新民却发现，
苏联专家提供的图纸，不仅漏洞百出，而且涉及到试车台等关键性技术的图纸根本没有，当他向苏联专家提出这个问题时，人家苏联方面说得很轻松：“你拿到莫斯科去试，我们给你试。”
又一次吃了“闭门羹”！
这分明就是让中国导弹研发不掌握在自己手中，这样下去中国的导弹研制还谈什么自主权！
苏联专家也认为，当时连试车台见都没见过的中国技术人员，根本不可能建成试车台，可任新民却下定决心，要建成中国自己的试车台，面对着种种困难，任新民丝毫没有退缩，他与同志们奋发图强、自力更生，于1960年3月建成了中国人自己设计、建造的大型液体弹道发动机试车台。直到20多年后，外国同行在参观了我国的试车台后，还异口同声地称赞：“中国人搞的有特色，走出了自己的路子！”
试车台的问题刚刚搞定，苏联那边又来“搞事情”了，随着中苏关系的恶化，1960年6月，苏联政府单方撕毁协定，停止了对中国的技术援助，撤走了专家，也带走了技术材料。这无疑对刚刚蹒跚起步的中国导弹制造工作是个沉重的打击。
一些西方媒体甚至幸灾乐祸地预言：“中国的导弹计划夭折了”，“中国人的导弹梦碎了”。
此时对于任新民和他所领导的技术研发组来说，没有图纸，没有苏联专家的协助，完全就是在茫茫黑夜里“摸着石头过河”。
据当时参与过研发的一位技术人员回忆：“当时他们是在一个很破烂的飞机制造厂里搞研发，那个地方又漏雨，又透风，一下雨整个棚子都漏，研发人员就是在这样的环境中拿着图纸板搜集资料，到处去跑，任新民家虽然有好几个孩子和老母亲都需要照顾，可他就是跟其他年轻的技术人员一起，不回家，他成了其他年轻研发人员的榜样。他都这样了，我们能不干吗？但他从不命令你，反而说，你回家吧，回家吧。”
1960年11月5日，
在苏联撤走全部专家不到3个月，我国自行仿制的第一枚“东风”1号导弹，在酒泉发射基地发射成功，尽管只有550公里的射程，却为中国的导弹事业，打下了初步的基础。
聂荣臻元帅在庆功宴上庄严地宣告：“在祖国的地平线上，飞起了我国自己制造的第一枚导弹，这是我国军事装备史上的一个重要转折点。”
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“我那时从来没想过就不干了，我总觉得一定可以干得出来”
任新民紧绷了两年的神经，总算能够有所松弛。可任新民也知道，中国仿制的P-2导弹虽然获得了成功，但射程毕竟还是太近了，这在当时跟发达国家是差一大截的。
“那时根本谈不上跟人家比，怎么比呢？你刚起步，别人的东西我们知道的也并不多。”任新民后来回忆到。
这让任新民又绷起了神经，与同志们开始尝试设计射程更远一点的导弹——中近程液体弹道导弹，即“东风2号”。
“东风2号”是在仿制导弹的基础上发展起来的，其中最大的改变就是发动机，改进率占63%，作为自行研制的第一颗导弹，其技术难度可想而知。
在发动机试车过程中由于时间紧，难度大，研发中连续发生故障，任新民承受了巨大的压力，再加上他那时候刚到部队不久，别人就很怀疑，甚至有人觉得他很“不靠谱”，联名告了他一状。
后来这个事反映到聂荣臻那里去了，聂老总讲了一句话，“最困难的时候，也就是快要成功的时候，最黑暗的时候，就是光明开始要出现的时候。”
“这话返回到我这里，你想想我是什么心情？别人都说你有问题，说这样那样，而聂老总给我是这样的支持。所以我说，像这样的事，领导上不给你一个很明确的支持，你就没办法做。”任新民说。
然而，压力和挫折并没有就此止步，反而愈加猛烈。
1962年3月21日，中国自行设计的第一枚中近程导弹“东风2号”竖在发射架上等待首次试飞。发射场上，人们企盼着第一枚国产导弹的首开纪录。
意外发生了，导弹在起飞10秒钟后，出现了晃动，像断了线的风筝在空中摇摆，69秒钟后，随着一声巨响，导弹坠落在距离发射架300米处的戈壁滩上。
当看到尽心竭力研制的导弹发射失败后，任新民并没有退缩，
“我当时的想法就是出了问题，把问题解决了就行，我那时从来没想过就不干了，我总觉得一定可以干得出来”。
就这样，他又带领同志们分析故障的原因，进行了82次热试车和各种地面试验，采取了27项改进措施。
