正文
崇祯让杨嗣昌主剿农民军叛乱，杨嗣昌一介文臣毫不知兵，在指挥作战当中多有失误，而且不恤将领。结果农民军越剿越多，他自己也兵败自杀。
洪承畴虽然有些能耐，但是为人贪生怕死，崇祯托付给他守卫锦州城的重任，他却在松锦之战当中指挥失误，导致明军全军覆没，结果使明朝北防尽失，只剩下一座孤零零的山海关。他自己却投降了清军。
崇祯年间算起来只有4个人在军事方面才能出众，可以承担起抵抗满清和剿灭农民军的国防重任。
前3个人分别是孙承宗、袁崇焕和祖大寿。
袁崇焕和孙承宗是师徒关系，其中孙承宗一生当中经历了万历、天启、崇祯三朝，早在万历年间，他就曾负责抵抗辽东的努尔哈赤。后来又被天启帝亲自任命为蓟辽督师，全权负责辽东防务。
孙承宗在辽东与满清作战二十几年，深谙清军战术和辽东的防务重点，可惜屡遭以魏忠贤为首的阉党的陷害。
最后在一次与清军作战的过程中，由于没有援军，孙承宗被清军包围，血战而死。
袁崇焕是他的学生，也是他事业的继承人。
袁崇焕军事才能非同一般，在天启年间屡次重创后金部队，用红衣大炮轰死清太祖努尔哈赤，令清军闻风丧胆，成为皇太极的眼中钉肉中刺。
可惜的是，这样一位大将不是死于战场，而是死于自家萧蔷。
祖大寿是一位彻彻底底的武将，但是作战勇猛，指挥有方，曾协助过袁崇焕在崇祯元年，取得过宁远大捷。
祖大寿能耐苦战，好几次弹尽粮绝，却始终能坚守如故。后来在松锦大战之中被清军围困，总督洪承畴兵败降清，他自己也举城投降。
最后一人，便是陕西总督，官至兵部尚书的大将孙传庭。
