正文
一旦抵达现场，言语就成真了。
二
《坚果壳》清晰地揭示了这个戏剧性时刻，这个让言语成真的现场。它当然是麦克尤恩叙事一以贯之的重要元素，但在这部小说中，它成了唯一主题。为此作者选择了一个可能是英国文学中最为人熟知的故事模型：一个集中所有叙事力量的好主意。为了让“王子”像哈姆莱特一样耽于思考而无法行动，麦克尤恩让他遁入子宫，让他“是”（be）一个未出生的胎儿，又是一个好主意。
让言语成真，让不可能得事件发生，需要一种戏剧性装置。在戏剧（舞台或者生活舞台）中，迫在眉睫的只有正在进行中的“此刻”。让一切不可避免地发生的，只是瞬间打开的一个时间窗口、一种化学反应、（逻辑炸弹的）一次爆炸。两个人坠入情网，一对情侣转头成仇，在那戏剧性时刻之前，实际上并没有什么必然缘由。哈姆雷特反复思索着to be or not to be，但让这种语言游戏转而成真的，是因缘际会的那个行动瞬间。
为了抵达那个戏剧性时刻，《坚果壳》搭建了一座精巧坚固的舞台（与那座腐朽不洁、摇摇欲坠的老宅恰好构成一对反喻）。小说刚一开头，一个重大阴谋就被揭露了：“他们在密谋一件可怕得事情”（P10），但却是以充满省略、隐喻和叽里咕噜音调的方式。密谋双方，一个是有着“苹果肉般肩膀”的母亲特鲁迪，另一个是喜欢不断重复话题的克劳德。重复，不仅指向无趣庸俗，更暗示了狭窄头脑：一个想法、一种“言语”就可以把它占满，绝没有换一个角度重新审视得空间。想必随后他也只能靠这本事说服情妇，说服自己。究竟在密谋什么，这会还没人知道，正如一部好戏，重要信息被延宕了，观众吊起了胃口，演员们也在慢慢进入角色。
麦克尤恩
戏就这样有条不紊地进行着，另一个重要角色在第二章登场：父亲约翰，妻子跟人通奸，生意难以维持，什么都没有了，只剩下一幢祖产老宅，价值七百万英镑。
