酵母进化帮助人们理解癌症机制

癌图腾 · 公众号 · 医学 · 2017-07-21 11:30

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这种驱动型突变可能是癌症最大的优势，但也可能是其致命弱点：通过对驱动癌症生长的突变进行靶向治疗可以抑制癌症的生长。

精密医学就提出使用基因组测序来鉴定负责驱动患者癌细胞的突变，然后抑制其表达。但是为了实现这一点，必须能够鉴别导致癌症突变，但这个过程困难得近乎大海捞针。

一个可能的解决方案是：去找更小的海 。

利哈伊大学生物科学助理教授 Gregory Lang 及其团队正在探索基因组如何使用酵母实验室进行数千年的发展，酵母的基因组数量是人类的千分之一。他们的就是烘焙和酿造啤酒中使用的那种酵母。酵母可迅速生长和复制，已经成为研究无性种群适应性进化的良好的模式系统。

“酵母每90分钟就可以繁殖一代，24小时内可以繁殖十几代，” Lang 说。 “与人类癌细胞不同，我们可以在实验室中培养数百个相同的酵母菌种群，然后将其培育数千代。

Lang 和他的同事们最近采用了这样一个大规模的方法来量化来自11个实验进化的酵母菌群的116个突变的增长的影响。他们发现成功的突变只有20％是驱动型的;其余的都是搭便车的。他们的结果已经在《美国国家科学院院刊》（ PNAS ）上发表，他称：“搭便车和上位点引起队伍动态适应人群”，由Sean W. Buskirk和Ryan Emily Peave共同撰写（论文信息见文末）。