正文
有多少人会受感染？
——在2月28日，世卫组织总干事说WHO已经“把COVID-19传播风险的评估和影响风险在全球的范围内提升到非常高”。根据Lipsitch博士的观点，病毒会影响到所有成年美国人当中的40%-70%。（我提供这个信息仅作为例子。我并不是说这个说法是正确的，或者他的观点是我们应该接受的。）
疫情会减弱吗？
——根据报告的数据，在中国的新案例数已经大幅下降，从二月份上半个月的13天当中有9天每日新增超3000人，到该月底的9天里有8天每日新增少于500人。这个结果有多大是因为限制人们自由行动的作用？在多大程度上这个下降趋势可以外推到世界其他地方？有些人说病毒会在天气转暖后减弱，正如其他流感一样。这可以运用到这个情况吗？
疫情会产生什么影响？
——迄今为止，感染病毒的人仅有20%经验到比“轻微”更严重的情况，并且受感染的人的死亡率目前仅为2-3%。这个比例会维持住吗？死亡人群会不会继续主要发生在年长或缺乏抵抗力的人群？Lipsitch博士讲的40-70%人群的2%意味着在美国
一百万人的死亡
。另一方面，根据Dean Jamison，一个全球健康经济学家以及加州大学旧金山分校的名誉教授所说：
……美国拥有比中国更优秀的医疗体系，在中国疫情的爆发是集中的，并且我们有数月的疫情警告……“我想我们不太可能看到在美国发生真正大规模的爆发——也就是说上千的人死亡，”他说。（华尔街日报，3月2日）
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将会采取什么应对措施？
——学校和办公室会关闭吗？会要求人们留在家中吗？会像中国一样将食物送至家中吗？大型公共活动会被取消吗？会有疫苗被研发出来吗，什么时候?
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对经济的影响如何？
——如果人们被关在家中，不能如往常一样外出工作、购物、在外就餐或者旅行，GDP会受何等影响？负的财富效应将如何影响人们的支出倾向？“GDP零增长”意味着“与去年一样”——这样的预测是乐观还是现实？
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市场会如何反应？
——因为市场的反应最终是经济和情绪的函数，看起来不可能量化市场的反应程度。
我想要强调上述讨论的目的不是为了给出答案或者看起来完整或者权威。
如果有任何作用，这是为了指出不确定的程度。
如果这是真的，正如我所想的，这些事情目前未知且不可知，那么很明显不可能有所谓的关于病毒影响的可靠的声明。
经济的影响
在疾病的早期，当冠状病毒是一个发生在“另一个地方”的东西，影响同样主要是间接的：
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很明显的是，中国经济由于工厂关闭产生的大的紧缩，
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亚洲零售支出的下降，
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来自亚洲或去往亚洲旅游的缩减，以及
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关闭世界供应链的一个核心部分的重大影响。
供应链的影响尤其重要。一个小的来自中国的配件无法提供可以给一个大型机器的生产造成严重问题。仅仅一个部件就会有问题，除非有替代的资源。重新部署采购将是一个挑战：这需要时间，并且无法保证新的区域不会被卷入疫情。
最近，影响已经扩大到亚洲之外，与美国更为接近，在非亚洲地区规模化增长：
雀巢股份有限公司告知公司超过29万雇员在3月15日前暂停国际商务旅行。几家美国航空公司取消到中国航班，免除计划到其他受影响地区旅行的乘客的变更费用。美国服装和鞋类公司正面临供应链延迟，这可能导致春季商品的短缺。超市的玩具区可能空荡荡的，因为在中国芭比娃娃和Nerf子弹枪的生产缺乏人力。洛杉矶港口的集装箱运营者取消了四月一日前的40个航次，主要是来自中国的船只。（华尔街日报，3月2日）
经济受影响的原因可以理解，但其共同影响并不比大多数经济现象更好量化，并且很可能更难，鉴于在这个情况中变动的要素之多。有多少种预测，就有多少种不同的预测：
标普全球预测美国经济从2019年第四季度的2.1%增速降至2020年第一季度增速为1%，其中的0.5%是归因于冠状病毒。从全年看影响不大，减少千分之一或千分之二的增长。但该预测假设疫情影响主要在海外。（华尔街日报，3月2日）
Jamison先生（上面介绍的加州大学旧金山分校的名誉教授）说这样的场景仍然可以造成美国商业和学校关闭，让交通网络停摆，并且让全年经济增长减少0.5%。这足以让经济减缓但不足以引起衰退，或者连续两个季度的经济紧缩。他预期任何事件都不会持续超过几个月，紧接着经济活动会大幅增长。（出处同前。）
