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内存产业为典型资本密集与技术密集产业。先从资本谈起,光土地、厂房不含设备,可能就得耗掉 150~200 亿台币,研究机构 Bernstein 预估,若要取得 DRAM 或 NAND Flash 其中一个市场的一席之地,至少需 15% 左右的市占,以 2014 年第四季产能来估算,一个月产出得达 20 万片(资本支出大约在 200 亿美元,约 6,260 亿新台币左右)。
追逐市占的过程中,若产能一个月增加到 20 万片的幅度,市场将出现超额供给,对于初期生产成本较高的新进者而言,价格会掉到成本以下,新进者即便前面 16~24 个月之间投入 200 亿美元以上的资本支出,十年内仍会落后产业先进者一个世代以上。Bernstein 预估,新进者投入 DRAM 产业,将得承受前面十年 400 亿美元(约 1.3 兆新台币)的亏损,投入 NAND 产业前面十年也要有面临 350 亿美元(约 1.1 兆新台币)损失的心理准备。
Bernstein 预估 DRAM 产业新进者,前十年将得面对 400 亿美元以上的亏损。
即便付出了大把银两,也无法保证在这产业胜券在握,台湾就是一个血淋淋的例子。
1990 年代~2010 年台湾投入了超过 500 亿美元(约 1.6 兆新台币)发展内存产业,就为了取得一定的市占,然 2006 年的两兆双星敌不过韩厂对整个产业体的大力扶植,2008 年金融海啸后台厂踌躇是否投资之际,2010 年三星资本支出翻倍至 18 兆韩元(约 5,578 亿新台币),倾力发展 DRAM,血洗了当时产业。
2001~2010 年十年之间,DRAM 市场拥有 80 亿美元的获利,倘若排除三星所赚的 170 亿美元,整个 DRAM 市场亏了 90 亿美元,去掉三星与 SK 海力士两间韩厂,整个产业亏损更是将近 130 亿美元。整个产业只有三星与海力士获利,在这期间奇梦达破产倒闭、力晶与茂德严重亏损面临重整,南亚科也转进利基型芯片,市场份额不复以往,台厂中较具规模的只剩美光入股的华亚科。
尔后,台厂制程技术始终落后三星等 DRAM 领导厂商一个世代,成本也因此居高不下,最终茂德与力晶也退出 DRAM 市场,前者转型 IC 设计,后者转入晶圆代工市场。
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