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目前，中国在全球稀土供应链中占据近乎垄断地位。在产量与加工优势上，2024年中国稀土产量达27万吨，占全球70%；精炼产能占比超90%，且形成“采矿-冶炼-永磁材料-终端应用”全产业链。
在战略资源控制上，中国稀土储量4400万吨（占全球40%以上），并通过南北稀土集团整合控制85%开采指标，强化定价权。其中，离子型稀土（重稀土）主要分布在中国江西、福建、广东、云南等地，占全球重稀土储量的80%以上。
在应用领域依赖上，稀土是电动汽车、风力发电、军工设备等关键材料。美国70%的稀土化合物依赖中国进口，短期内难以替代。据悉，稀土正成为美国军工复合体最痛的软肋。美军现役及在研的153种主战装备中，87%的供应链需要经过中国稀土加工环节。
为了应对中国加大对稀土出口管制，美国正努力减少对中国的稀土依赖，通过与其他国家合作来实现供应链的多元化，比如寻求巴西、俄罗斯等其他稀土资源供应国的支持。同时，美国政府还通过立法和政策支持来推动稀土产业的发展。其中，《芯片与科学法案》就为美国稀土产业提供资金支持。此外，美国也在推动稀土提炼技术的本土化发展，以减少对进口稀土的依赖。而且，美国也在探索替代材料和技术，以降低对稀土的总体需求。
除了以上措施之外，美国正在寻求通过开采海底金属矿藏来应对中国稀土出口限制的挑战。据悉，美国目标资源是位于太平洋克拉里昂-克利珀顿区（CCZ）的多金属结核，富含镍（电池核心）、钴（军工）、锰（钢铁）、铜（电力）等，总价值预估达8-16万亿美元。比如，加拿大TMC公司就计划通过深海采矿车采集结核，加工为电池阴极前体（镍/钴硫酸盐）和铜阴极，减少对中国精炼技术的依赖，实现关键金属自主。
“非对称应对”仍遭遇挑战
当前，中国稀土出口管制政策的演变反映了国家在资源安全、环境保护和国际博弈中的多重考量。通过严格管制稀土出口，中国不仅保护了稀土资源的可持续利用，还提升了在全球稀土产业链中的定价权和话语权。而2025年中美关税战也不仅仅是一场经济较量，更是中美政治地缘、科技竞争等的长期博弈升级。
美国的核心目标直指中国在高科技领域的崛起，其关税清单精准打击航空航天、半导体、机器人、新能源等“中国制造2025”十大重点领域，试图削弱中国在全球产业链中的技术主导权。特别是美国对华半导体、锂电池等产品加征高额关税，意图阻断中国在人工智能、电动汽车等领域的供应链整合。
而中国除了关税反制之外，通过加大稀土出口管制措施，也进一步精准反击美国高科技和军工产业。这使得中美双方围绕稀土及其他关键矿产资源展开的博弈进一步升级。
对此，除了进一步减少对中国稀土供应链的依赖之外，美国还希望通过稀土资源的战略储备，即通过行政命令绕过国际监管，建立金属储备以对冲冲突时中国断供风险，同时扶持国内新能源与军工产业链。但毫无疑问，这一战略储备逻辑也将遭遇挑战。
首先，尽管海底金属储量庞大，但其替代稀土供应链面临多重障碍：一是技术成熟度低：现有深海采矿车（如中国“开拓二号”）仅完成4000米级海试，而结核多分布于5000米以上深海，商业化需至2030年后。
二是环境与成本难题：深海高压、低温环境导致设备腐蚀风险，且结核采集可能破坏海底生态系统。据估算，深海采矿成本比陆地高3-5倍。
三是稀土互补性不足：多金属结核虽含锰、镍等，但稀土元素（如镝、钕）含量有限，且提取技术复杂。中国在重稀土（如钆、镥）的精炼技术壁垒难以被替代。
其次，美国未批准《联合国海洋法公约》，单方面开采可能引发国际海底管理局（ISA）谴责，加剧海洋资源分配争端。中国社会科学院美国问题专家吕祥就表示，，美国在关键矿产领域“技术未突破先囤积”的策略不经济，且破坏全球合作。
因此，美国囤积海底金属是对中国稀土主导权的“非对称应对”措施，但其技术、成本与环保短板限制了短期实效。
