正文
分析
在中国这样一个地广人多的超级大国，不同区域有着不同的经济和人口特征。农村和城市的医疗及保险市场差异巨大。本文仅针对中国城市地区发展HMO的可能性进行内部和外部多种因素的分析。
价格
医疗市场与传统的自由竞争市场或者垄断市场有明显的区别，主要体现在患者对医疗的需求具有的不确定性以及医疗需求在人群中的传染特质，所以有人认为价格因素在医疗市场中的影响有限。但是，在卫生经济学着名的RAND HIE研究项目中，研究人员验证了价格因素在医疗经济中的重要性。具体结果表明，无论是门诊、住院还是急诊项目，它们的需求曲线都是向下倾斜的，也就是价格越高，需求越低。而且，住院和急诊的需求曲线会比门诊更加敏感。因此，价格会对医疗市场的供给和需求产生巨大影响。
在美国，医疗项目的价格是由保险公司与医疗服务提供方（医院及诊所）进行协商而确定的。虽然美国仅有且最大的两家国家医疗保险计划（Medicaid和Medicare），能够以集中谈判的优势争取到比市场平均价格还低的医疗服务价格，但其仅仅覆盖特殊群体（分别是弱势群体和老年群体）。而其他民众，无论是购买商业医疗保险，还是需要时购买医疗服务，由于谈判能力较弱，都只能负担更昂贵的医疗服务。在这种定价模式下，美国成为世界上医疗服务最昂贵且医疗开支占全国生产总值比例最高（17.1%）的国家。
正因为医疗服务价格较高以及其需求有不确定性，其他民众对商业医疗保险需求巨大。而商业医疗保险机构在从事相关业务时需要与第三方医疗机构进行商务谈判，以求降低成本。可以想象，这是一个非常耗费精力的工作。所以，如果商业医疗保险机构自身可以为会员提供医疗保健服务，就可以避免高额的医疗费用以及与第三方医疗机构谈判而耗费的时间精力，从而提高自己的竞争力。因此，昂贵的医疗服务是促使HMO在美国迅速发展的原因之一。
中国的情况与美国大不相同。在中国，医疗服务价格是通过政府制定的。医疗开支仅占全国生产总值的5.5%，远低于各个世界经济联合组织成员国家的水平。在这种情况下，中国人购买商业医疗保险的比例很低。原因有二点：第一，城市户口的健康人群基本可以支付得起日常医疗开支，大部分职工还会得到国家医疗保险的保障，部分医疗费用可以报销。尽管他们仍需负担门诊或药品的自费部分，但他们并不认为没有购买商业医疗保险会对他们日常生活产生严重的负面影响（重疾和意外情况除外）。其二，农村户籍的城市人口往往收入较低。对这部分人群来说，日常的医疗费用就有一定的压力，更不用说重疾或住院费用。而且由于种种限制，他们无法享受当地社保的保障。雪上加霜的是，这部分人群往往也无力支付商业保险费。在面对重疾时，往往只能放弃治疗或求助于社会捐助渠道。所以，自从中国改革开放以来，商业医疗保险的人群覆盖率一直较低，历史上也从来没有出现过HMO这种模式。从价格因素分析，HMO能否在中国成功落地，一定程度上取决于它能否提供比其他保险公司或医疗组织更优惠的日常医疗价格，同时保障会员的健康。由于中国医疗单价受国家管控，提供低于市场的价格吸引消费者意味着必须以量取胜，薄利多销，公司才能得以维持经营。
顾客
HMO的顾客一般会有什么特征呢？Richer Feachem说，凯撒医疗的客户中没有富人也没有穷人。对于富人来说，他们的需求是更高质量的医疗服务，比如固定的家庭医生、短暂的等待时间、使用更先进更昂贵的医疗器械等等。然而这些要求都不可能在HMO中实现。因为HMO是用预先支付的固定费用来解决患者在一段期间内的所有医疗保健需求。这样一来，它的缺点就是，由于收入固定，服务提供方可能为了节省成本而向患者提供不足的或者低质量的服务。对于穷人来说，他们很可能连每月固定的预付保险费都无法承担，而且他们可以得到Medicaid的保障。所以，HMO的服务对象不是富人也不是穷人。
