正文
直至今日，像狄更斯与刘易斯那样为人体自燃真实性而辩论的声音仍是不绝于耳。
支持者认为：世界上存在某种超自然力量，或是人体内存在某种特殊因素，可以不借助外界火源而点燃自己。反对者则认为：所谓人体自燃都是误会一场，一定是其他类型的意外事件被不明真相的群众误认成了诡异的自燃事件。
既然如此，我们不妨将狄更斯口中所说的那些“事实资料”拿出来一探究竟，看看人体自燃是否真有可能发生。
在狄更斯生活的时代，人们就已经发现：
绝大部分报道中的自燃事件受害者，都有些共同点——要么爱喝酒，要么身躯肥胖。
巧合的是，在西方宗教文化中，肥胖和嗜酒往往被当做纵欲享乐的象征，而这样的生活方式在当时虔诚的教徒眼中实在是罪过万分。因此，人体自燃就被解释为“神灵施加于有罪之人的天谴”。
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在许多文化中，嗜酒被认为是放纵享乐的生活方式 | Pixabay
不过这种基于超自然力量的解释显然是无法服众的。且不论是否有鬼神，就算是有，
世间做恶之人多了去了，比纵欲享乐更严重的“罪过”也是五花八门，为何最后遭天谴的只有这些可怜人？
况且有不少受害者死前并未喝酒，也不肥胖。
于是乎，很多支持者又尝试从人体内部找原因。一些观点认为：酒精是易燃品，大量饮酒配合上体内易燃的脂肪会提升人体的易燃程度，而人体内部的压力会导致火花产生，引发燃烧
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。这种理论看上去有点科学的味道，但实际上毫无科学根据
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。
不管酒的度数有多高，喝下去的量有多大，酒精始终不是体液的主要成分，不太可能显著改变人体的燃点。
至于人体内部压力点燃酒精的说法更是远离现实。不仅如此，人体内部作为密闭空间也缺少燃烧所需的大量氧气。
实际上，即使不用这些科学知识进行反驳，只用基本的逻辑推理就会发现人体自燃的说法站不住脚。在此方面，著名科学作家
拉德福德
（Benjamin Radford）的评论很有代表性：
“我们当今世界有50亿人（1987年），如果人体自燃真实存在的话，为什么相关事件数量如此之稀少呢（据统计，几个世纪以来全球不超过数百例）？此外，为什么从来没有人走在大街上时发生自燃，也没有人在踢球或是去星巴克喝咖啡自燃呢”
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。
人体自燃的话题也被搬进银幕，成为电影题材。海报为1990年科幻电影《自燃》 | imdb.com
没错，几乎所有的“人体自燃”案件都发生在夜深人静之时，或是没有他人在场之时。很显然，正是因为没有人目击，所以故事才能乱编。而
如果我们再多举几个类似案件的共同特征，你会发现人体自燃的真相其实近在眼前。
以往的学者们总结了“人体自燃”案件受害者的共同点
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，包括但不限于以下几点：
将这些线索联系起来，我们就能基本还原出所谓“人体自燃”的真实面貌：
这些受害者在事发前独自一人呆在室内，因为抽烟或是蜡烛等火源倒在身上而意外地引燃衣物。
然而，由于年迈体衰、肥胖、醉酒或是没睡醒，受害人意识不清、行动迟缓，未能及时自救。接下来，衣物和被褥作为易燃物品致使火势越发猛烈，最终将丧失逃跑能力的受害人活活烧死。
也许有人会问，在文章开头所讲的自燃案件中，老医生身处卫生间，周围没有火源反而有水源，为什么也会烧死？学者们推测认为，老医生原本是在卧室抽烟而不慎引燃衣物的。当他发现后，就前往卫生间找水灭火，可惜92岁的他步履缓慢，还没来得及打开水龙头就被烧死了。以此类推，其他缺少火源的“人体自燃”案件很可能也是这个道理。
至此我们可以看出，
所谓的超自然灵异事件不过就是消防事故而已。
在科学精神尚未普及的18、19世纪，人们把难以理解的意外事故描绘得怪力乱神还算情有可原。而在21世纪的今天，我们应该以科学的态度审视它们。如果继续以人体自燃作为噱头宣扬伪科学，恐怕就是对人类理性的背叛了。
