中国铁路，改变非洲！

从乌干达的坎帕拉到肯尼亚的蒙巴萨，从刚果的布拉柴维尔到黑角，从安哥拉的卢奥到洛比托……英国、法国、葡萄牙等欧洲国家 竞相将自己殖民地腹地的宝贵资源，通过铁路和轮船源源不断输送回国。

由于殖民地的宗主国不同，其技术水平、资金实力也不尽相同，因此非洲大陆存在多种不同轨距的铁路。 这就造成整个非洲各国的铁路设施难以互联互通， 更不可能形成贯通南北东西的铁路网。

而二战后迎来的民族独立与自由的非洲各国一穷二白， 铁路等基础设施的修筑不仅极为缓慢，原有的铁路线也不可避免遁入年久失修的处境。

今天非洲的铁路总里程也只比二战结束时增加了不到50%。除了南非建成了相对发达铁路网外，非洲大部分国家，特别是索马里、尼日尔、乍得等面积较大的国家甚至无一寸铁路。

坦桑尼亚和赞比亚在60年代取得独立后，一直想摆脱出海铁路通道受制于南非和南罗得西亚白人种族主义政权的依赖， 多次寻求西方国家和苏联的援助，来修建新的出海铁路通道，但是均遭拒绝。

1965年和1967年坦桑尼亚赞比亚两国总统先后访华，经过多轮商谈， 最终与我国签署达成了坦赞铁路修建协定。

坦赞铁路东起坦桑尼亚首都达累斯萨拉姆，西至赞比亚的卡皮里姆波希，全长1860公里， 由中国专家和工程技术人员进行勘测、考察、设计并帮助坦、赞两国政府组织施工。 1976 年7 月全线建成移交，我国政府为该项目提供了无息贷款 9.88 亿元人民币，先后派遣的工程技术人员近5 万人次，其中更有 64 名我国工程人员为此献出宝贵的生命。

坦赞铁路的建成不仅为赞比亚铜矿石的出口开辟了一条新的、可靠的出海通道， 更带动了两国沿线地区经济社会的发展， 被很多非洲国家誉为“自由之路”。