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火力、机动和防护，是坦克的三大主要性能指标。随着军工技术的发展和现代战争作战样式的转变，信息化也更加重要，成为坦克的第四项性能硬指标。我国西部高原山地地带高寒缺氧、气压较低，同时地形崎岖、山路起伏，给坦克的动力系统带来巨大挑战。如何依托复杂地形发挥坦克的最大作战效能，这就需要对坦克火炮火力系统进行细致考量，比如增大火炮俯仰角范围。山峦起伏，视线受阻，制约着“两点一线”式的传统观瞄手段，战场态势感知能力及多兵种协同体系对抗的重要性就显得尤为突出，这就要求新型轻型坦克应该具备更加先进的信息化设备。
我们不妨先将视线转移到2016年珠海航展亮相的VT5外贸轻型坦克，外贸产品与自用产品间总是存在着极为微妙的关系，我国在新型轻坦的选择定型中，很可能由两家单位在军方总体要求的基础上分别拿出方案进行PK。竞争中的“失败者”改进后推向外贸市场，VT5公布的一些细节应该有新型轻坦的影子。
首先，从火力上来讲，轻型坦克所用的应该是105毫米线膛炮。说起轻坦火炮不得不提上世纪80 年代美国启动的XM8装甲火炮系统，其在研制之初，就将“T-72”坦克作为假想敌并确保击毁，新型轻坦的105毫米线膛炮与XM8搭载的的M35型105毫米线膛炮都是从英国L7坦克炮发展而来，考虑到20年来我国坦克火炮及弹药的发展，相信击毁“T-72”坦克并非难事，足以轻易应对周边二代及二代改进型主战坦克。如果搭配自动装弹机，其“火力输出”将会给作战对手带来“成倍伤害”。上文记者提问中“炮管专门调高了位置”，其目的就是增大坦克火炮的俯仰角范围，以适应山地作战地形发挥最大作战效能。
VT4外贸坦克具有比较出色的仰俯角射界
机动方面，新型轻坦采用的液气悬挂系统，这种悬挂系统可以自由的调节车体高度，比如在运输过程中降低地盘，在山地行进时抬高地盘。能够灵活地调整车体纵倾，实施坦克的前后左右一定幅度的俯仰，从而增加了坦克主炮的俯仰射界，更利于山地丘陵地带的瞄准射击，依托地形“猫着打”也增加了战场生存能力。液气悬挂系统同时能够保证坦克在复杂路况上行驶更加平稳，不但提高了乘员舒适性，还使得坦克在行进射击中更加精准。20、30吨的战斗全重赋予坦克更好的通过性能和地形适应能力。
03式空降战车采用了可调液气悬挂系统
防护上新型轻坦车身前方安装有反应装甲，炮塔前方外挂有楔形装甲，具有良好的抗侵彻能力和防护性能。在信息化上，该轻坦装备有先进的火控设备和观瞄设备，以及毫米波雷达、炮长瞄准镜、车长周视镜等设备，很可能配备数据链系统，车内所配备的综合电子信息系统可以实现车内、车际间的互联互通和信息共享，通过数字通讯和图像接口,实时接获取数据链系统为自身提供的战场景象和目标信息，发现视场外、遮蔽物后和直视距离外的目标，确保及时发现与锁定目标并予以精确打击，具备轻坦与其他军兵种网络化作战的能力。
VT4坦克驾驶舱显示控制系统，表明我国坦克信息化水平迈向新的阶段
那么坦克在山地高原战场环境中是怎么作战的呢，高原高寒缺氧环境对坦克作战效能有多大影响，我们不妨看几个案例。1990年5月，总参装甲兵部奉上级命令，组织我国自行研制的8 种新型坦克和装甲车辆赴西藏参加试验，这次试验获取了装甲车辆在4 000米以上的高海拔地域行军作战的宝贵数据。这次实验中，被你们捧上天的“59式”出大事儿啦！在海拔4 500米的高山上，由于气压过低，水在六七十摄氏度就会沸腾汽化，致使59式坦克发动机冷却水管爆裂、冷却液流失，最终导致发动机烧毁。可见高原山地环境对装备可靠性及性能要求是多么苛刻。
