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当时的百度与陆奇曾经接手过的微软情况类似,人员、创新、转型都存在问题,尤其是同样作为年纪不小的科技公司,
寻找新的规模增长点成为他们至关紧要的任务。
于是,在陆奇正式亮相前,李彦宏跟他共同梳理了百度top10的挑战。这张列表的详情至今未被披露,但毫无疑问,一场改革就此开始了。
陆奇最先把火烧到了百度的医疗事业部——2月8日,这个业绩不佳的事业部率先被从“护城河”里清理掉。当时,在线医疗领域有丁香园、春雨医生、好大夫这些专业玩家,百度医生主要的挂号业务,盈利和发展前景都不乐观。
“护城河”的清理是一项大工程。
从“旧河道”里被捞出来放弃的业务线包括:百度外卖、91无线等,大多是在该领域里没有抢占头部优势的业务线。其中,百度外卖作价5亿美金卖给饿了么,赠品包括百度糯米、百度地图、手机百度在内的为期5年的流量入口——在外卖O2O战场上,百度外卖曾与饿了么持续酣战,投入资金精力无数,一夜放弃无疑是个艰难的决定。
但这符合陆奇的风格。
他有两句广为人知的名言:“
永远保持战斗的姿态
”;“
在适当的时候跳上适当的船
”。清醒理智同样体现在他对百度业务定位的判断上,他把此前的繁杂业务分为两块:以feed流和人工智能组成的主航道,代表百度未来;为主航道保驾护航的的其他业务,比如百度百科、百度知道等优势产品,代表百度的现在。
资本市场显然喜欢这样的新故事——在冲向千亿美金的路上,“主航道”成为影响投资者信心的重要因素。
以人工智能为例,毫无疑问,这是百度2017年最重要的关键词。今年7月,陆奇在百度AI开发者大会上喊出了“All in AI”的口号,几个月前,他收购了人工智能创业团队渡鸦,把度秘团队升级为度秘事业部,主要负责人直接向他汇报。
于是,你可以把百度AI开发者大会视为陆奇的一期成绩秀,也就能理解在那场以开发者为主角的大会里,陆奇何以那么兴奋了。
那天,他重点介绍了Apollo 人工智能系统,配合李彦宏展示了乘坐无人驾驶汽车驶上五环的场景。等到11月15日,科技部宣布首批国家新一代人工智能开放创新平台时,百度凭借自动驾驶入列其中,而在次日的百度世界大会上,李彦宏也宣布,金龙无人车小巴将在2018年量产,搭乘Apollo 系统的无人驾驶汽车可能在2020年大批上市——
总之,人工智能马上要变身为摸得着的性感了。
人工智能之外,信息流业务也成为百度今年Q3财报里的亮眼存在:以第三季度业绩为基准的年化收入超过
10
亿美元。