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这就反映出,在玩家众多的直播行业中,彼此之间看似各自为战,实际仍是“派系之争”。就好像2014年的O2O行业,如今的直播江湖幕后,仍然是巨头占位。
退烧与狂欢
当时直播行业流行这样一句话,“谁做了直播并不是新闻,谁还没做直播才是新闻”,能够反映出的是彼时直播市场的火热程度。
事实也是如此,根据映客的观察数据,去年3月全国共有直播平台80多家,到了5月就有400多家,到12月竟达到上千家。虽然规模有大有小,但完全可以称得上“千播大战”。
众多直播平台的涌现,也刺激了大量用户尝鲜。根据中国互联网络信息中心数据,2016年网络直播用户规模达到3.44亿,占网民总体的47.1%。也就是说,全国近半数的网民都在玩直播。
然而,直播的火热势头仅持续了不到一年时间。自2016年第四季度开始,直播行业的热情明显降低。主要体现在两个方面:
一方面,就是直播领域的投融资次数骤减,艾瑞数据显示,2016年第四季度泛娱乐直播平台共计获得4次融资。不仅低于全年平均水平,甚至还不及2014年移动直播刚刚兴起的时候。资本的收缩,使得直播行业的前景变得不再如以前一样乐观。
另一方面,由于政策趋严,直播内容受到很大限制,加之内容同质化严重,很多平台都出现了用户流失的现象。根据QuestMobile最新发布的报告显示,直播行业月活跃用户规模从2017年1月的10409万人,降至6月的9128万人,同比增长为-10.8%。这是直播行业用户规模首次出现负增长。
与此形成鲜明对比的是,直播行业的退烧引发了一轮洗牌,洗掉了大部分没有“背景”的中小平台,资源因此开始向头部平台靠拢,使得直播行业呈现冰火两重天的景象。冰的是行业洗牌退出者众多;火的是头部平台热闹如常。
虽然,目前的直播行业看起来风光不再,但金字塔顶端的平台春风依旧。据不完全统计,今年直播行业发生的数次投融资事件,几乎都集中在头部平台。5月16日,YY旗下虎牙直播完成7500万美元A轮融资;5月24日,360旗下花椒直播获得1亿元B轮融资,估值约50亿元;5月25日,王思聪创办的熊猫直播完成10亿元B轮融资。
此外,还有很多直播平台仍然在积极开展各种战略,扶持主播产出特色内容。比如NOW直播,此前NOW直播公布了双十亿计划,用10亿元现金和10亿资源,去打造独特的直播内容。
由此可见,直播行业的头部平台,依然能够受到资本的追捧。而有背景的直播平台,还可以在行业退烧的时候享受狂欢。
巨头之争
2017年监管突然收紧,也让直播行业面临较大压力,中小平台的生存空间受到严重挤压。尤其是没有“背景”独立奋斗的草根平台,在资本退场、政策趋严的情况下,处境越发艰难,陆续出现关停现象,其中不乏曾估值5亿的光圈直播。