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还有一些人感叹:“自家爷叔在工厂做工的日子,脸上依旧挂着微笑”。
40年前,在美国制衣厂工作的女工们
来源:NBC News
这也证明了,世界上不是没有过“Made in America”。1979年是美国历史上制造业最辉煌的年代,就业人数达到2千多万人,占总人口的十分之一。并造就了多个传奇产业带,例如制衣之都纽约、汽车心脏底特律等等。
制造业的兴旺发达,让美国工人着实过上了好日子,蓬勃的消费需求刺激出庞大的市场。1980年,美国制造业的平均年薪已达到1.2万美元,堪比眼下中国国企的工人年薪。
膨胀的市场引发了资本对于“便宜劳动力”的需求,制造商为了追求利润最大化,趁着北美贸易自由协定(NAFTA)以及世界贸易组织(WTO)的政策推动,纷纷把产业往外迁移。
大量制造业流程被“拆包”,流往日本、港台,随后迁徙至中国大陆和东南亚国家。
于是,美国制造业迎来了“空心时代”。也就是说,美国独占设计与销售的产业链中“劳心”的部分,而将剩下的“劳力”部分送往了海外。
而诸多为美国代工的地区,也随之进入“空壳时代”——无法提供创意、设计等方面的支援,销售终端也无力参与,无法掌握智慧产权和零售市场,只得在链条中赚取最微小的利润。
仿佛一个人手和脑呈现分离状态,究竟孰轻孰重,手和脑各有争执。没有脑,手的动作变得毫无意义。没有手,脑补再多也无法变现。
2023年,美国从事制造业的人数约1千2百万人,创下历史最低。而中国有1.2亿的制造工人,此外还有大批农民工。这让中国在劳动力方面拥有碾压级的优势。
美国也有大量劳动力,但75%都集中在服务业,大约有1.3亿人。因为人往高处走,制造业,尤其是技术含量最低的那种,如小商品和服装类,工作环境并没有服务业舒适。
阻碍美国制造业回归的,还有一只体型硕大的拦路虎,那就是“工会”。
美国做过“全球工厂”,孕育过庞大的工人阶级,拥有非常强有力的工会组织。
美国工会的蓬勃发展,起源于世界第二大工业灾难,那是1911年发生在纽约的“三角内衣厂”火灾。监工为防止女工偷闲,将工厂大门反锁,导致制衣女工无法逃生,或被烧死,或被迫跳楼,死亡人数高达146人。
1911年,一场改变美国人良心的大火,烧出了美国劳工界的巨变。
当时的报道为154人被烧死,其后确定为146人
来源:
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这一事件留给美国劳工界一个血淋淋的教训,促成许多保障劳工权益,以及工作场所安全的法律法规诞生,也催生出了强大的工会,力求铲除“血汗工厂”的经营模式。
工会主要的目标,一是提升薪资,二是改善工作环境,三是完善工作制度。凭借这些诱人目标,顺势吸引了大量劳工加入。工会力量随着美国制造业到达巅峰而进入黄金时代。工会手握“谈判”与“罢工”这两大武器,力量雄厚的工会甚至能推动立法。