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不寒而栗的医学史:三座瘟疫之城,和一本但丁密码

果壳  · 公众号  · 科学  · 2016-10-24 23:58

正文

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。但尽管如此,帝国并没有灭亡,以君士坦丁堡为首都的东罗马帝国还在。

那么,还有翻盘的可能么?有。

翻盘的希望在一个叫做 查士丁尼 的皇帝身上,这是一个好战的皇帝。尽管后世对他发动的一系列战争褒贬不一,但是这些战争有辉煌的成果,那就是收复了北非。有了粮食,帝国就可以对故土徐徐图之,查士丁尼也就有希望成就不输前人的伟业,而君士坦丁堡也将变得更加重要,成为新的“永恒之城”。


查士丁尼一世大帝。

然而,这一切美好的愿望在瘟疫的面前不堪一击。

查士丁尼遭遇到了那个让他完全无力抵抗的敌人: 鼠疫流行 。因为查士丁尼本人也是患者,这次鼠疫以他的名字命名,史称“查士丁尼鼠疫(Plague of Justinian)”。尽管有的历史学家声称与当时连年的战争相比,这次鼠疫的影响“微乎其微”,但是这样的评价只能说明, 将瘟疫对历史进程的影响低估,是一件非常目光短浅的事情 。让我们看看这次鼠疫究竟对于历史进程造成了怎样的后果。

尼德兰画家列菲林西描绘的查士丁尼鼠疫场景。图片来源:Wikimedia Commons

这场瘟疫是从埃及开始的, 可能是老鼠藏在商船的货仓里,把瘟疫一路从北非传播到了大半个欧洲 。当这场瘟疫流行最严重的时候,杀伤力和之后赫赫有名的黑死病一样致命。据拜占庭的历史学家记载, 这座城市每天有一万人死于瘟疫 ,考虑到当时的城市规模,未必有那么多人口可供消耗,但是毕竟年代过于久远,这个数据永远难以核实,现代的学者估算, 每天的死亡人数应该在五千左右。

我们甚至不需要其他更多的信息,而只是知道拜占庭人在这次瘟疫中死亡的情况,就可以感受到当时的惨状。在这次瘟疫里, 大约40%的拜占庭居民死于非命,整个地中海东部的人口则大约减少了25% 。因为已经没有空地和人力去掩埋死者,大批的尸体就直接被堆积在野外。这次瘟疫对拜占庭国力的消耗是显而易见的。

从此,拜占庭帝国再也没有能力去收回西罗马的故土了。 或者说这场瘟疫造就了欧洲的中世纪也不为过,如果说这样一场鼠疫的影响是“微乎其微”,那我还真想不出现有什么事情的影响能称的上“大”了。


二、威尼斯

在查士丁尼瘟疫之后,环绕地中海的重要势力就大致分成了三部分。第一部分是东罗马帝国,他们保存着罗马帝国的信仰基督教,因为和欧洲的基督教教义出现了分歧,所以这一支就被称作 东方正统教派 ,也就是 东正教 。第二部分就是占据了欧洲、接受了 基督教 的蛮族,居住在罗马城的教皇成为精神领袖,但是各个国家却各行其政,分裂成了诸多邦国。这两部分人因为教义不同,互相看着不顺眼,但是共同的敌人又让他们时不时联合在一起。而这个共同的敌人就是第三部分势力—— 伊斯兰世界

东罗马帝国挨着伊斯兰世界,自然容易挨打,于是就向欧洲的基督教世界求助,基督教世界打着征服异教徒的旗号,怀着发财的美梦一路征战,这就是十字军东征。前三次十字军东征都没出什么大幺蛾子,可是这第四次出事了。根源就在十字军的队友身上,而这个队友就是传奇般的 威尼斯共和国







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