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在徐明看来，不少留学生选择做代购也有自己的原因。“做代购的过程，本身就是一个体验当地文化的过程。体验当地文化不仅是游山玩水、吃喝。现代商业社会的核心是市场经济，做代购，做生意，了解当地的商业信息、物流信息、海外需求，这才是真正了解当地文化”。
利润也是吸引很多留学生做代购的一个原因。“一种就是赚取差价。这种模式要求你对各种资讯有全面及时的了解，利润高的时候对半赚。另一种就是你让客户自己到国外各大网站挑选，然后再向你提供货品型号，谈好价钱，给你定金等发货。第二种方法比较简单、省事也比较流行，但是利润相比第一种而言要低一些，一般来说也就是商品价格8%的代购服务费。”在美国做代购的珊珊对记者说，代购费用的计算公式是:(官网价+消费税+代购服务费+美国国内运费+国际运费)×汇率+可能发生的关税。
在加拿大读商学院研究生一年级的小刘告诉《法制日报》记者，通过做代购生意，他可以自己赚取生活费，也可以减轻父母的经济负担。
小刘代购的商品以保健品为主，也包括客户要求的其他东西，比如说奶粉、Canada Goose外套、Herschel背包，甚至冰酒、枫糖等，“每一件商品，我会多收10%到15%的钱，客户一般都通过支付宝打钱给我”。
借助微信、微博这样的社交网络平台，小刘经常发一些最新的折扣商品信息，这样他可以把客户群体扩大到亲朋好友以外的人群。
在同学校法学院学习的小冯，用课余时间做代购已经有两年时间了。和小刘不同的是，她不是在微博、微信上找客源，而是直接在淘宝的“全球购”开起了自己的网店。
“‘全球购’上有很多海外留学生，他们分布在全球各地，包括欧洲、美国等。每一周，我们都在平台上发布本地的折扣信息，然后平台会做比较，挑出最低价。”每一单交易，小冯可以拿到商品价格的10%，“全球购”平台会直接把这笔钱打进她的银行账户。
而且，相比于快递，小冯更青睐“人肉”，即朋友或熟人回国时顺道带回去。“我刚刚请朋友带回去一个包，付了平常两倍的价格，这在折扣季挺常见”。
不过，近一年来，我国海关对“人肉代购”实行了严查。小冯表示不会放弃好不容易积累起来的客源，“大部分代购还是选择邮寄的方式寄货，‘人肉’因为可携带的货品有限，所以事实上并不常用。除非是一些价格非常高的货物。但是这样的货物一般数量不会很多，被查也能说是自己的”。
竞争激烈问题不少
近几年，电商巨头纷纷进入海外代购市场，对徐明这样的留学生代购生意多少造成了一些影响。“以前大部分人对代购最大的担忧就是货源是否正宗，所以倾向于找认识的人做，现在上天猫、京东都能买到澳大利亚产品，大家觉得大平台的货应该靠谱，就不用那么麻烦找代购了。而且大电商资本充足，会提前备好现货，发货速度肯定比普通代购快。”徐明说。
除此之外，客源是困扰很多留学生代购的大问题。在微博、知乎等平台上，有不少留学生代购都在提问“如何寻找客源”。
“拿我自己举个例子。我在法国做代购有一段时间了，经常在微博、豆瓣小组、知乎甚至是QQ空间上面做推广。每个平台有每个平台的特性，如果不遵从特性，就很有可能被封号。比如微博，我经常发母婴相关的知识，里面穿插一些法国奶粉、母婴药妆的广告。如果有人回应，我就把他们加到微信里。”目前在法国上大学本科课程的刘继月在向《法制日报》记者介绍自己的“生意经”时，说了一系列专业术语——“现在是移动互联网时代了，我们叫流量碎片化、平台去中心化、入口多样化，所以需要全平台覆盖战略。现在我在尝试通过优酷、美拍、秒拍、今日头条等平台开展业务，但是人力财力有限，只能慢慢来了”。
