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害怕重现“元妃省亲”事件，不愿家乡人受罪
在《红楼梦》当中有这样一则故事：被选入凤藻宫加封贤德妃的贾府大女儿元春，得到皇上恩准次年元宵节可以回家省亲，贾家得到这个消息后，所有人开始忙碌，为此还特意修建了一座大观园。为了迎接元春，贾府内所有人在那一段时间进入了及其紧张和超负荷工作中。
周总理平生最恨衣锦还乡那一套，他担心因为他的回乡，会让家乡的人像贾府中的人一样多受劳累。
周秉德在《我的伯父周恩来》一书中曾谈到，她的爸爸周恩寿最大的遗憾就是在有生之年没能回淮安老家看看，而其原因是“伯伯在时，伯伯不准”。周恩寿因身体原因退休以后，他就时常念叨着：自15岁便离开老家淮安，转眼已有四五十年了，真想回家看看！为此，他不下一次向周恩来提出要回家看看的请求。
有一回，周恩寿被周恩来叫到中南海西花厅观赏盛开的海棠花，周恩寿想乘着周恩来兴致高便委婉地说：“哥哥，听尔辉来信说，驸马巷老家的房子太破旧，尤其是你住过的房子，再不修就要倒塌了。淮安县委已经说了，要帮着把房子修葺一次，先把住在里面的几户人搬出来。要不要我回去一次，看看怎么修？”周恩来随即明确回答说：“不用了。淮安县委来人，我已经给他们讲过了。院里的住户不需搬迁，我们的房子，尤其是我住过的房子，要塌就让塌掉，塌平了最好，不许翻盖维修，更不允许搞什么纪念馆组织群众参观。我平生最恨的就是封建主义的那一套：衣锦还乡、光宗耀祖。只要活着，就不许搞。”
即便总理将话说的如此之绝，周恩寿仍希望有商量的余地。他感叹道：“唉，人生苦短。屈指一算，我15岁离开老家，到今天已经快40年了。哥哥你比我早离开8年，没回故乡已近50年了，你难道一点不想家吗？”“故土难离，我也是人，我也有感情，怎么会不想家！那里还埋着我们的爷爷、奶奶、娘和十一婶，几十年没回去了，也不知道坟头的那几棵树长得多高了？”周恩来眼中流露出悲伤的神色说道。
