正文
一来二去，汉朝开始积极与西南地区的部落展开交流。有趣的是，虽然滇国国君的祖先来自内地，可是他们长期闭塞，对汉朝的情况一无所知。所以，他们问汉朝使臣的第一句话是：汉朝和滇国，谁大？
古滇国青铜器
回去的途中，夜郎国也问了汉朝使臣同样的问题，故而有了“夜郎自大”的成语。
伴随着融合和战争，西南地区慢慢成为汉朝的州郡，夜郎、滇国的国君虽然依旧是一地之长，但是接受皇帝的任命，成为当地的地方官。
这种设置郡县但是承认当地世袭土官的民族自治制度，被称之为羁縻制度，从汉朝到唐朝，羁縻制度一直是中原王朝对西南民族的基本国策。
之后，汉朝在西南地区的影响力日渐加大，西南民族归附汉朝的越来越多。到了东汉时期，居住在丽江一带的白狼羌人，感谢朝廷恩德，特地编写了一首《白狼王歌》，歌颂当时的皇帝，一时传为佳话。
白狼羌人，便是今天丽江城纳西族的祖先之一。
丽江的形成，得益于中原王朝和西南地区的稳定
到了唐代初期，伴随着汉人王朝的兴盛，历经三国、魏晋南朝的发展，中原王朝在云南的羁縻制度达到了一个巅峰。
但是，盛极而衰，到了唐朝中期，哀牢人（今天傣族人、泰国人的祖先）建立了南诏国，并且统一了云南地区的各部落，中原王朝对云南地区的羁縻统治，就此一度终结。
从某种意义上说，这个阶段，云南地区“独立”了。此时的丽江，也在南诏国的统治范围内。
在这个阶段，南诏国作为小国，在吐蕃和唐王朝之间摇摆，时而向唐称臣，时而向吐蕃纳贡，维持着一种看似巧妙的平衡。这期间，因为唐朝国势颓弱，南诏国缕缕在吐蕃的支援下侵犯唐朝边境，取得过一些战果。
到了公元839年，南诏国愈发膨胀，建立了国号“大礼”，并且称帝。这个在古代可是十足的大事，因为建国称王，虽然有很强的自主权，但是依然有中原王朝纳贡称臣的义务，一旦称帝，就等于宣布脱离中央政权，正式“独立”。
南诏国的这个举措，很快激化了云南地区的矛盾。
此举也引发了唐朝西南军阀和南诏的战争，在内忧外患之中，南诏国走向了灭亡
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