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潘建伟与两个姐姐的合影
但潘建伟天性乐观,就是有种不认输的精神。为了把英语学好,他经常把同学请到家里来,又或是专门向老师请教。很快,他就以神速的进步,弥补了过去薄弱的基础。到中学毕业时,他还是拿了全年级第一名。
1996年,潘建伟与导师张永德教授
而在循序渐进的学习中,潘建伟也发现了自己对物理的热爱。为了能在大学继续研究物理,他甚至放弃了保送浙江大学热门专业的“金门票”。17岁,他也终于如愿以偿考进中国科学技术大学的近代物理系。
在那个“搞原子弹不如卖茶叶蛋”的年代,潘建伟是一头扎进了别人认为没前途的基础物理研究。
在大学时期,和许多物理爱好者一样,潘建伟一直就将爱因斯坦列为偶像。他热爱阅读《爱因斯坦文集》,总喜欢随身携带着文集的第一卷。那时,中科大的同学还为潘起了个绰号为“伯特”,因为“阿尔伯特”正是爱因斯坦的名字。后来在参加节目《开讲啦》之前,他还专程托人送给了主持人撒贝宁一本,而他身边的学生,更是人手一本。
潘建伟在节目《开讲啦》现场
不过与大多数人不同的是,潘建伟更喜欢用行动来拉近自己与爱因斯坦的距离,而不仅仅是崇拜。
在中科大,潘建伟第一次接触到量子理论,就被其诡谲深深地吸引住了。当时沉浸在量子世界不能自拔的潘建伟,甚至还差点因疏于功课而挂科。而在这之后,他也一直深耕在量子理论这片土地上。只是随着研究的深入,潘建伟越发感觉到,量子理论中的各种疑案,需要更尖端的实验技术才能得以验证。
因斯布鲁克大学(Innsbruck University)
但当时在国内,这方面的水平还是一言难尽,比较落后的。所以,本没有出国打算的潘建伟,选择了留学这条路。不过,这次出国留学他不只为了自己的梦想,更是为了一个中国梦。
当时来到奥地利因斯布鲁克大学,导师塞林格(Anton Zeilinger)就问他:“你的目标是什么?”潘建伟也坦露了自己心声:“我想要在中国,建一个和您实验室一样世界领先的量子物理实验室”。
塞林格(Anton Zeilinger)
潘建伟一直用行动践行着这个承诺,也对得起当初的野心。刚进塞林格教授门下攻读博士学位,他就一直在脑海里酝酿着一个对量子态进行隐形传输的实验方案。
所谓量子态隐形传输,就是利用“量子纠缠”的一种全新通信方式,也称量子通信。