纸寿千年,卷寿八百,自有书画始,便有装潢。从唐代张彦远《历代名画记》中可以判断,这项手艺至少在晋朝就已存在,迄今已有一千七百多年的历史。裱画技术在唐初具规模,至宋徽宗宣和年间的宣和式裱已臻成熟,自宋传承至今,变化不大。
故宫的裱画修复至清还有,而民国无。1953年,时任国家文物局局长的王冶秋专程到上海,约请几位书画修复高手北上,包括有“装裱界梅兰芳”之称的杨文斌、古书画修复大师张耀选等数位技艺精湛的南方裱画师,
于1954年共同组建了文物修复厂裱画室,奠定故宫书画修复的基础。
严格地说,装裱只是书画修复的一部分,先修再裱,准确叫法应该是修复与装裱。裱画分南裱和北裱,南裱的主要代表是苏
(州)
裱和扬
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裱。南裱素净淡美,有文人气。北裱富丽堂皇,较大气。两派从工具到形式都有区别。1954年故宫装裱的第一代为南裱之苏裱派。选择苏裱,因为乾隆年间宫中书画几乎都是造办处去苏州装裱。
修复技艺的地域之分和气候有关,虽然故宫裱画室老师傅都是南方人,但要适应北方的气候,在某些工序上不免有所改良。所以,故宫的修复与装裱,除了宫廷裱独有的风格之外,也是南北的一个融合——再一次,我们看到了故宫犹如大海,天下技艺,百川异源,皆归于海。
那是个领导甘愿为专业人士服务的时代。博物院给老师傅们每月开出一百多元的高额工资,远高于当时他们所在的文物修复厂厂长。即使到了全国吃不上饭的六十年代,故宫里在开荒种菜,顶级工匠仍然受到保护,1960年到1962年,一定级别的干部一个月额外发白糖、黄豆、鸡蛋,仅裱画室就有张耀选、杨文斌、张兴顺三人每月领取糖票、蛋票,被称为“糖蛋干部”。