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在更深的层次上,我们会发现,不仅很多创业者不会提问,很多成年人其实都不会提问,乃至根本不提问。童年时那个爱问“十万个为什么”的孩子到哪里去了?这个恐怕得从教育上找原因。
今天主流的教育仍然以灌输知识为主要职能,评判学习者好坏的标准不是看他们提出了什么样的问题,而是看他们是不是能给出正确的标准的答案。好不容易长大了,进了职场,环境也还是类似。人们受到奖励不是因为提出了好的问题,而是因为知道问题的答案。长此以往,我们就变得越来越不会提问了。
殊不知,只有提出好的问题,才能有更好的答案。
【为什么提问的能力对创业者如此重要?】
对于创业者而言,具备提出好的问题的能力至关重要。按照问题和答案的确定性,我们可以区分出三种情境:
- 问题是确定的,答案是确定的
,
典型的例子就是学校教育里的标准化考试题;
- 问题是确定的,答案是不确定的
,
典型的例子是技术研发,创业者也经常面临此情境;
- 问题是不确定的,答案是不确定的,
这是创业者最经常面临的情境。比如说创业之初,我们往往既不知道用户是否真的有这个需求,也不知道什么样的解决方案是最有效最能提供价值的。
真正的创业者总是在为已有的问题寻找更有效的解决方案,需要从新的角度找到突破;或者是在探索一个别人压根没有注意到的问题,更谈不上有现成的解决方案。创业者正是通过提出一个个的好问题来驱动自己对未知的不断探索,创业者也是通过一个个的好问题来实现持续的创新。
当所有人都在预测“在接下来的10年里会有怎样的变化”的时候,贝索斯提出的问题是“在接下来的10年里,什么是不变的”。对这个问题的回答决定了亚马逊应该把全部的精力倾注在什么领域,也最终决定了它今天的行业地位。
创业者首先要判断的是该做什么,为什么,然后才是怎么做。问题的层次反映了思考的层次,也决定了决策的层次。
很多创业者之所以陷入救火队员式的疲于应付的状态之中,正是因为只能提出低阶的问题,随之匆忙做出低阶的应对决策。
譬如:当一个教育创业者在思考 “我该如何回应这个家长的需求” 之前,Ta首先要问自己的是 “我要服务的对象究竟是谁,我的目标是什么?” ,然后才能到下一阶:“我是否有必要回应这个家长的需求”(也许这一类家长根本就不应该是我的用户)。而这些问题之后,才是低阶的问题:“我该如何回应” 。
提不出好的问题,就不可能做出好的决策;提不出正确的问题,就有可能做出最糟糕的决策。
德鲁克对此有着精辟的论断:
“卓有成效的管理者知道最差的决策是:对错误的问题做正确的决策,因为这将是无法修正的。如果对正确的问题做了错误的决策,通常还有机会脱离苦海。所以,开始必须明确的是,要对什么问题做决策。”
归根结底,提出的问题的水准反映出的是提问者的水准。
德鲁克非常尊敬通用公司的前CEO阿尔弗雷德·斯隆,并经常引用他的事迹来论述自己的观点。在德鲁克看来,用人的决策是组织中最重要的决策之一。有一次,通用公司高层提议把一位候选人提拔到更高的职位,因为大家一致认为 “这人处理危机的手腕叫人啧啧称道,把问题解决地尽善尽美,而且以沉着冷静的态度防患于未然。” 此时,斯隆提出了在整场讨论中自己唯一的一个问题:“你们说的这位史密斯先生的记录可真是辉煌灿烂。但是,请解释一下为什么他会碰上这么多的危机,之后又处理地这么天衣无缝?”
【什么是好的问题?】
在Aha一篇流传很广的文章
《为什么 PBL 本质上是 “关于自由的教育” 》
中把学习的内容分为了三类:
- Informational(信息类的)
:
是指知识储存量的增加。-in 这个词根是输入的意思,无论是死记硬背,还是变着花儿的帮助记忆,本质上都是信息单向输入和记忆的过程。
- Conformational(结构类的)
: