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联邦快递(FedEx)投资无人驾驶卡车,并开始关注快递机器人和Alexa应用程序。
在未来的某一天,如果你希望FedEx在你下单的第二天就将快递送达,那么将快递送上门的可能会是机器人。
FedEx首席信息官罗伯·卡特(Rob Carter)透露,这家快递巨头正考虑使用无人驾驶的小型车运送快递。
卡特管理着FedEx旗下许多家自营公司的技术革新,包括在220个国家开展的飞机加卡车快速配送以及地面送货上门服务。近日,他向我们透露了这家公司在人工智能和机器人领域即将启动的计划。
FedEx这一投资举动将会彻底改变物流这个万亿级的市场
——快递的运送和接收以及大型车队的运作方式无疑会受到影响。
举个例子,未来的某一天,你也许能通过与亚马逊Echo或Google Home对话来叫个FedEx。卡特说,FedEx已经做了一款基于人工智能的Alexa应用程序,这款APP将会理解如“Alexa,准备装运”这样的指令。
卡特解释道:“以后你只用动动嘴就够了:Alexa会问一些问题来帮你下达指示,之后一台卡车会开到你工作的地方,捡起你要发的货,接着把货送达目的地。”这样一来,用户再也不用填表格或者搜索菜单——快递流程得以简化,用户满意度也会得到提高。不过,它尚处在早期的发展阶段。
此外,
FedEx正尝试进一步将快递自动化
。卡特说,他们正在与初创公司Peloton Technology合作;后者利用半自动驾驶技术,将多台卡车通过电子设备组合成“一排排小商队”。这套系统使用无限网络让车与车之间互相交流,并让领头的卡车司机控制后面卡车,从而达到减少风阻和节省燃料的目的。这种设计被认为是无人驾驶卡车领域的重大突破,Peloton Technology会在2017年晚些时候将该技术公布。
此外,
卡特说FedEx对全自动驾驶卡车也“很感兴趣”
,并已与专注于该项技术的汽车制造商合作,包括戴姆勒、其旗下的福莱纳以及沃尔沃。戴姆勒已在内华达州和德国的公路上试行了自家的半自动卡车,而沃尔沃也于近日在瑞典的一个地下矿井展示了其生产的全自动工程车。