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不过，蜥脚类恐龙不是一开始就做“坏妈妈”的。
2023年，科学家报道了一种新的发现于贵州省的早期蜥脚型类恐龙——守护黔龙。
发现它的化石点既有恐龙窝和恐龙蛋，也有成年恐龙的骨骼，
科学家认为守护黔龙，甚至是以它为代表的早期蜥脚型类恐龙可能都具有照顾后代的行为
。
倘若该观点属实，那么蜥脚类照顾后代的习性也许是在后期随着体型增大而慢慢丢失的。正所谓欲成巨兽，需经考验。
“守护黔龙”生态复原图。图源：中国科学院
提到鸟臀目恐龙的育儿，大家最先想到的就是慈母龙，这种8米长的鸭嘴龙类恐龙因为人类在它身上首次发现了恐龙育儿的证据而为人熟知。
在很多以慈母龙为主角的故事和动画片里，慈母龙会无微不至地照顾宝宝，甚至会收养其他种类的小恐龙当“义子”。
只可惜理想很丰满，现实却很骨感。
国家自然博物馆中慈母龙照顾幼崽的模型
科学家研究过慈母龙的窝巢，慈母龙一次可以生30-40颗恐龙蛋。这么大的生育量表明
慈母龙妈妈注定无法对孩子们面面俱到
。
有科学家推测，
有9成的慈母龙活不到1岁
。因此这个“好妈妈”可以说是有些名不副实的。
慈母龙窝的复原图，图片来自论文：Horner J. R., Makela R. 1979. Nest of juveniles provides evidence of family structure among dinosaurs. Nature 282: 296–298.
慈母龙的生长速率与不同年龄的死亡率，图片来自网络
原始的角龙类——鹦鹉嘴龙则为我们揭开了角龙类恐龙育儿的秘密，在大连自然博物馆中保存着一件令人震撼的鹦鹉嘴龙化石，它保存了34只年幼的鹦鹉嘴龙和一只没有完全成年的鹦鹉嘴龙。
科学家推测，
这只大鹦鹉嘴龙就像幼儿园里没有结婚的大姐姐照顾小朋友那样看护众多的小恐龙
。
这个发现不仅表明鹦鹉嘴龙有照顾幼崽的能力，它们可能也拥有一定的社会行为。
鹦鹉嘴龙妈妈会把自己的孩子送到群体的“幼儿园”里，由一位成员统一照顾。
大连自然博物馆中的“鹦鹉嘴龙幼儿园”化石，图源：作者拍摄
