正文
。这一段文字的大意是：李时珍十四岁考取秀才，有声望；连续三次乡试，未中举人（注：三次乡试时间是1534年、1537年和1540年），于是在家从名师发愤读书十年，天文、地理、历史、农学、医学、文学等古今经史百家书目都曾涉猎，其中钻研最深的是医药，很快医术声名远播；医德高尚、医术精湛，远近穷人前来求医治病，络绎不绝；
蕲州荆王府里的一位王爷富顺王宠爱他的小妾，并准备他死后将王位传给小妾生的儿子。这时富顺王的长子生病了请李时珍诊治，李时珍详尽其家情、病情，开了一副“附子和气汤”（中药汤名），“附子”意为“父子”，将富顺王长子的病治好了，富顺王也从中受到教育，父子要和气，于是这位王爷死后，他的王位还是传给了长子。被封居武昌的楚王听说这件事后，认为李时珍是一位了不起的医生，于是招李时珍进楚王府，在奉祠所、良医所任医官（正八品）。
期间楚王的儿子突患疾病，不进饭食，不思鱼肉，只吃蜡烛点燃的烛芯，其他医者束手无策，时珍断为虫症，服药后，仅用三炷香的功夫将其治好了，王妃用金银珠宝重谢，李时珍亦不肯接受。楚王又将李时珍推荐到朝廷，授太医院判，即专为皇帝治病的正六品医官，在太医院工作数年后，李时珍托病离开了太医院，回到家乡蕲州，专心著述《本草纲目》。清代文学家顾景星在《李时珍传》中赞曰：“李公纷纷，乐道遗荣，下学上达，以师古人，既智且仁，道熟以成……”对李时珍给予了极高的评价。
明代文学泰斗在《本草纲目》原序中评价曰
“如入金谷之园，种色夺目；如登龙君之宫，宝藏悉陈；如对冰壶玉鉴，毛发可指数也。博而不繁，详而有要……实性理之精微，格物之通典，帝王之秘录，臣民之重宝也……”赞李时珍“真北斗以南一人”。
《本草纲目》（Compendium of Materia Medica）是由明朝伟大的医药学家李时珍（1518－1593年）为修改古代医书中的错误而编，他以毕生精力，亲历实践，广收博采，对本草学进行了全面的整理总结，
历时29年编成，30余年心血的结晶。共有52卷，载有药物1892种，其中载有新药374种，收集药方11096个，书中还绘制了1160幅精美的插图，约190万字，分为16部、60类。
这种分类法，已经过渡到按自然演化的系统来进行了。对植物的科学分类，要比瑞典的分类学家林奈[1]早二百年。每种药物分列释名（确定名称）、集解（叙述产地）、正误（更正过去文献的错误）、修治（炮制方法）、气味、主治、发明（前三项指分析药物的功能）、附方（收集民间流传的药方）等项。
全书收录植物药有881种，附录61种，共942种，再加上具名未用植物153种，共计1095种，占全部药物总数的58%
。李时珍把植物分为草部、谷部、菜部、果部、本部五部，又把草部分为山草、芳草、溼草、毒草、蔓草、水草、石草、苔草、杂草等九类，是我国医药宝库中的一份珍贵遗产。是对16世纪以前中医药学的系统总结，在训诂、语言文字、历史、地理、植物、动物、矿物、冶金等方面也有突出成就。
本书十七世纪末即传播，先后多种文字的译本，对世界自然科学也有举世公认的卓越贡献。其有关资料曾被达尔文所引。用它是几千年来祖国药物学的总结
。
这本药典，不论从它严密的科学分类，或是从它包含药物的数目之多和流畅生动的文笔来看，都远远超过古代任何一部本草著作。被誉为“东方药物巨典”，对人类近代科学以及医学方面影响最大
。是我国医药宝库中的一份珍贵遗产。它的成就，首先在药物分类上改变了原有上、中、下三品分类法，采取了“析族区类，振纲分目”的科学分类。它把药物分矿物药、植物药、动物药。又将矿物药分为金部、玉部、石部、卤部四部。植物药一类，根据植物的性能、形态、及其生长的环境，区别为草部、谷部、菜部、果部、木部等5部；草部又分为山草、芳草、醒草、毒草、水草、蔓草、石草等小类。动物一类，按低级向高级进化的顺序排列为虫部、鳞部、介部、禽部、兽部、人部等6部。还有服器部。
这种分类法，已经过渡到按自然演化的系统来进行了。从无机到有机，从简单到复杂，从低级到高级，这种分类法明显含有生物进化的思想，受到达尔文的高度重视。达尔文在《动物和植物在家养下的变异》一书中，引用了《本草纲目》中关于鸡的七个品种和金鱼家化的资料。尤其对植物的科学分类，要比瑞典的分类学家林奈早二百年。
