正文
由于伦敦人口密度大，且缺乏有效的排污系统，伦敦市民的饮用水是非常不卫生的。在传染病多发的维多利亚时代，一个喝茶民族的生存概率比一个喝咖啡民族的要大。英军也从喝茶中获益。当他们在热带丛林中困苦不堪地行军，寻找着帝国边界的时候，喝茶能够预防水源性传染疾病。
从家庭生活到社会交往，茶扮演了重要角色。
茶与咖啡馆一样，扩大了公共空间，促成了一个市民社会的诞生——这点正是资本主义形成的关键要素。
在饮茶之风还未盛行的年代，工厂里的工人们所摄取的大部分卡路里，来自啤酒和麦芽酒。这种习惯带来一个严重问题：曼彻斯特纺织工业的主要设备为飞速运转的纺纱机和纺织针，而让一个醉醺醺的工人去操作它们实在是件很危险的事。毫无疑问，茶叶有提神的作用。它能让工人们集中精力，有助于让他们全神贯注地完成那些艰巨的工作。
以茶代酒还有别的好处。怀孕期间的妇女如果不喝酒，而选择喝茶的话，婴幼儿群体的健康状况就会发生显著改善。茶叶中也含有抗菌的酚类，它们是可以起到天然杀菌作用的植物类化学物质。在英国，婴儿诞生的头一年一般是用母乳喂养的，因此妈妈们以茶代酒也就意味着，英国的婴儿们将不再受到酒精的影响。饮茶习惯的流行不仅降低了婴儿死亡率，在需要更多劳动人口的工业化时代也提高了人类的免疫力。
到19世纪中叶，下午茶随着茶叶价格的逐步走低，这一原属上流社会的生活方式开始成为英国社会的普遍习俗。下午茶时间是一段享受的时光，是拜亲访友的时光，是午餐和晚餐之间的闲谈时光。茶叶是工业革命的助推器，它使英国人意识到，创造了足够多的剩余资本，终于可以好好享受那些殷实的劳动成果了。
而东印度公司则通过垄断中国的茶叶生意，成为当时世界上最大的公司。富可敌国的东印度公司成为英国的代名词，为英国之后推行殖民政策，完成了必要的财富积累。
19世纪还有一个不为人注意的贸易——
植物贸易
。植物贸易是大英帝国（包括旧殖民地在内）一项重要的财富来源。
当西印度群岛以及印度次大陆的殖民地、大洋之间的岛屿沿岸的边区村落连成一片一片后，面临着三个问题：如何通过挑选和杂交手段实现经济作物的增产，如何在地球上哪片角落可以利用殖民地的廉价劳动力，来种植特殊作物，从而实现产量最大化，以及如何对植物进行加工以使其适应市场营销的要求。
所有这些问题，在工业时代初期，植物学研究的意义，相当于今天的工业研究实验室。实行帝国主义式的植物政策，不失为一种榨取殖民地经济价值的手段，而植物猎人——植物学家，必将粉墨登场。
盗窃者福钧第一次赴安徽休宁
1848年，美国马萨诸塞州一位法官在一起专利判决中说，“只有这样我们才能保护知识产权，这种所需精力和兴趣不亚于一个人……种植小麦或饲养羊群所花费的精力和兴趣的脑力劳动的成果。”而此前几年，知识产权和商业机密的概念清晰化。
茶叶符合知识产权的全部定义：
它是一种商业价值极高的产品；制茶需遵循一整套受中国严密保护的准则和中国式的独特程序；这套完善的准则和程序是中国茶叶对其竞争对手保持巨大优势的秘密所在。
