无法掀起波澜的“宋宦”（12）

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宋史关于宦者的记录，开篇便说道宋太祖对于宦官群体数量的限制。唐太宗时期为了防宦官势力膨胀，把宦官总数控制在1000人以内，但宋太祖比唐太宗要求更严，他强调宦官“自有定员”，不得超过50人，直接缩减了20倍。且规定宦官年龄在30岁以上，又无养父，才准许养子1人作为继嗣。这种办法是宋朝皇帝为了控制宦官群体发展而采取釜底抽薪的办法。

其二则是权相士人制约:

“真宗欲以刘承规为节度使，宰相持不可而止。中更主幼母后听政者凡三朝，在于前代，岂非宦者用事之秋乎！祖宗之法严，宰相之权重，貂珰有怀奸慝，旋踵屏除，君臣相与防微杜渐之虑深矣。”

宋朝对于宦官升职一事把控颇严，这种现象源于宋朝文官当政的政策，若是皇帝想册封某位宠爱有加的宦官，也会遭到以宰相为首的文官群体的阻止，谓之“祖宗之法严，不可违背。宰执大臣只不过是与宦官对立的士大夫这一政治集团的代表，其它士大夫对宦官的态度也大都如此。”即使是换了角色，文官推荐某位宦官，可此时的皇帝又会大肆阻止，如《宋史》有则宋太宗的记载：

朝议赏功，中书欲除宣徽使。太宗曰："朕读前代史书，不欲令宦官预政事。宣徽使，执政之渐也，止可授以他官。"宰相力言继恩有大功，非此任无足以为赏典。上怒，深责相臣，命学士张洎、钱若水议别立宣政使，序位昭宣使上以授之。

即使在太平兴国五年之时镇压王小波、李顺起义有功的宦官王继恩，中书刚开始推荐封赏他为宣徽使，太宗先是表现为大怒。而后调整宦官职位，特置宣政使一直来封赏王继恩的，其用心则在于显示宦官有别于文臣、武将。

这从而又引申出了宋朝宦官被限制的第三则制度，设立宦官阶官。

北宋内臣阶官从较低级的贴祗候内品到较高级的东头供奉官（后改称供奉官），共有11阶。而在东头供奉官上更高级的阶官又有从较低级的皇城使到最高级的延福宫使，凡6阶。那么特此于王继恩的宣政使则属于高级官阶的宦官。即便是特设这6层高级官阶以图区分身份，伴随这官职而出的另一道圣旨是“临时用例，取旨改转”，这说明这些官位可以随时更改。只有对国家有极大功劳的人才能胜任东头供奉官以上的六阶职位，普通宦官根本与此无缘。

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