《埃里汪奇游记》：一部被忽略的乌托邦经典。

译言 · 公众号 · 国际 · 2016-09-26 09:38

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塞缪尔·巴特勒一生出版了多部著作，最有名的两部作品，一部是是 乌托邦式的 讽刺小说《埃里汪奇游记》 ，另一部是死后出版的半自传体小说《众生之路》。

《埃里汪奇游记》看似是不太严肃的作品，当中却包含着巴特勒多年的哲思。笔下创造的乌托邦，不只是为了讽刺盲从信条的人们，更是要用来探讨更严肃的议题，包括宗教信仰，科技发明，还有达尔文刚发表的演化论。

《埃里汪奇游记》于1872年在英国出版，书名埃里汪（Erewhon）一词由三个短音节构成，即埃–里–汪（Ĕ-rĕ-whŏn）。这个让人匪夷所思的名字其实细心人会发现正是nowhere反写。这故事描述一个英格兰人的一次奇妙经历。为了发财而远寻一片合适蓄牧的荒地，历尽艰辛，主人翁最终到达一个名为埃里汪的国家。这个国家的法规和习俗与其他国家有许多分别，主人翁记下了埃里汪的风土人情和一些主要的观点，如对机器、未生人和死亡的看法。主人翁的遭遇使读者进入奇异的国度，惊讶万分。其实，作者在书中多用讽刺和颠倒逻辑的手法来反映维多利亚时代的现象。这趟旅程蕴含作者对当时社会的看法和感受，发人深省，耐人寻味。这也是最早提出机器作为一种生物会进化出自我意识的作品。