为何很多心理治疗都是无效的，甚至有害？

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即使我试图找出这些数据的漏洞，但无法否认这一事实： 拥有相同基因的双胞胎，即使在完全不同的家庭环境中长大，也会有非常相似的性格；而毫无基因关系、却在同一家庭中长大的收养姐妹，其性格却非常不同。

这些研究结果颠覆了心理动力学理论的许多假设[4]。它们表明，家庭环境——比如父母是否关爱、家庭是否贫困——对孩子性格的影响微乎其微。如果你受过心理治疗方面的训练，这一结论可能会彻底颠覆你的认知。

创伤与成人心理健康的关联

然而，心理治疗的基本原则并未反映出我的客户的实际生活经历，甚至也未反映我的自身经历。相反，我们往往只看到自己期望看到的东西，并根据当前的感受来解释自己的过去。 如果我感到悲伤，我会回忆起童年中的匮乏和挣扎，而我更快乐的兄弟则会记得一个更加积极的情境； 试想一下《拿着剪刀奔跑》（ Running with Scissors ，2002）、《与众不同》（ Be Different ，2011）和《漫长的回家之旅》（ The Long Journey Home ，2011）这几本回忆录——它们对同一个家庭的描述却截然不同。

© Frontiers

在为数不多的纵向研究中， 我们追踪了儿童的不良童年经历（ACEs）对其成年后心理健康的影响，结果发现，不良童年经历与成年后心理疾病之间没有关联[5]。 真正的关联在于成人对不良童年经历的“回忆”。换言之，当我们在成人阶段遭受痛苦时，我们倾向于将自己的童年解释为糟糕的。 这或许违反直觉，但却是我们无法回避的事实。

当然， 我相信确实存在极端糟糕的童年经历对人产生深远影响的个例，但即便如此，这种确定性，也会因同样的事件可能只对某些人造成创伤而对其他人毫无影响的现象而动摇[6]。

如果你直接否定我刚才所写的内容，你可能正在做千百年来宗教原教旨主义者一直在做的事情。我所说的可能让人觉得无情、冷酷，甚至在政治上有毒，但情感并不是拒绝信息的有效认知依据[7]。

我们的治疗可能大部分都是无效的，甚至有潜在危害。

相反，请思考一下： 关心苦难的同时，重新评估你对其起因和解决方式的分析是可能的。 或许绝大多数的心理治疗培训在解释人们为何受苦这一问题时是错误的。 其他文化中对苦难的起因及最佳应对方式有着截然不同的世界观，但他们同样深切地关心帮助他人——只是他们的方法不同罢了。

改变对痛苦根源的理解

我们需要重新审视痛苦的根源，才能更好地帮助他人。弗洛伊德及其后继者，比如加博尔·马特（Gabor Maté），认为人的性格和痛苦来自童年。这一理论可能会引起共鸣，但它可能是错误的。如果它是错误的，我们的治疗方式可能无效，甚至有害。

从历史上看，无论是在尼日利亚、马来西亚，还是50多年前的西方社会，童年仅被视为人生的一个阶段，没有如今此般神圣的地位[8][9][10]。 许多哲学传统，如佛陀、老子、亚里士多德和耶稣的教导，都强调活在当下，而非沉溺于童年的不可逆创伤中。 即使是后来的阿布-加扎利（Al-Ghazali）、托马斯·阿奎那，以及晚近的黑格尔、克尔凯郭尔和威廉·詹姆斯，也都聚焦于当下。

许多西方人都认为，痛苦源自童年——这种新的、未经证实的理论，应该放之四海而皆准，适用于所有人类，这难道不有些傲慢吗？ 如果我们现在的生活非常美好，心理治疗的效果也能如宣传般理想，我们或许可以更有底气地忽视这些传统。但事实并非如此[9]。数据表明[10]，许多西方女性 （心理治疗的主要消费群体） 并未如愿过得很好。

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我们需要重新审视心理治疗的核心假设，以找到更有效的帮助方式。

起初，我也无法接受这一切。 然而，阿比盖尔·施里尔（Abigail Shrier）2024年出版的畅销书《糟糕的治疗》（ Bad Therapy ）描述了治疗文化如何对整体 文化产生有毒 害的影响。 我当时在给 孩子们 做心理治疗 ，但 心理动力学疗法 ——这种讨论过去的方式——真的对他们有好处吗？ 施里尔并不否认儿童与成人交流的偶然益处，但她也强调，将这种做法变成常规治疗的风险。

与成人相比，孩子们更容易成为他们所关注话题的焦点。 如果关注的是负面情绪，这些情绪通常会被放大。然而，这正是儿童心理治疗的核心——让孩子们注意到自己的负面情绪，并与之交谈，徒劳地希望这些负面情绪能够神奇地消失。

我的经验与施里尔引用的研究[11]一致： 孩子们更有可能认同这些情绪，并陷入越来越深的痛苦漩涡[12]。 如果让孩子在沙箱里玩他们的焦虑游戏，描述他们身体的哪个部位有这种感觉，或者他们噩梦中可怕的怪物是什么样子，你可能会觉得你是在帮助他们探索自己的情绪，但最终他们反而会沉浸在其中，总是比刚来的时候更加焦虑。

在处理社交焦虑、恐惧症和惊恐发作方面，确实有一些具体的技术。这些归于认知行为疗法（CBT）范畴的技术，汲取了佛教、斯多葛主义和传统智慧的理念，帮助我们在精神滑向不利的方向时加以修复。但为什么要让孩子深入负面情绪？这实际上破坏了孩子们恢复力的自然发展过程，也打断了他们寻找美好事物的能力。

问题不仅仅存在于学校提供的治疗方法中。我们需要将其视为一种更大的文化理念，这种理念通过养育方式逐渐渗透。 长期以来，情绪被视为核心，而事实上它们只是模糊而短暂的对情境的近似反应[13]。养育孩子的全部意义在于帮助他们建立执行功能，使其发展出成人的情感和智力能力[14]。

这意味着， 需要让他们知道情绪并不等同于事实，并让他们认识到如果不学会从中解脱，情绪会将他们俘虏。 孩子的愤怒不应天然被尊重，他们由此产生的难以控制的行为也绝对不应该得到特殊的奖励。

吉姆的例子

有一个案例：吉姆的父母满怀焦虑地联系了我，因为他们越来越无法应对吉姆的行为。他们是非常有爱心的父母，注意到吉姆在调节情绪冲动方面存在困难，并经常对其他孩子发火。因此，他们采纳了一位经验丰富、有认证资格的治疗师的专业建议。这位治疗师建议他们和吉姆坐下来，让他在安全的环境中表达自己的感受，这通常意味着吉姆会对他们大发脾气。

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