正文
家庭和公司，经常是由潜规则和众人默认的机制来规范和领导；而这些规则和机制的存在，纯粹只是为了满足少数领导的自尊。掌权者试图提高自己的重要性、优越感和存在必要性，在过去的历史中，我们都已经领教过这种后果。不过，其实不论身份和地位，某种程度上，所有人都受到“自尊心”的专制统领。
问题在于，如果让自尊心决定呼吸、说话、行动和生活的方式，所表现出的行为举止，最终只会带来自我毁灭，同时还会伤害到原本关心的人和组织。
一味迎合内心自尊、平复不安，反而会成为扯后腿的原凶，拖累自己、整个家庭或组织。
史蒂夫是一家大型生物科技公司的CEO，在公司已经待了超过20年，是个典型的“管家婆”，公司里的大小事都由他一人掌控着。他和许多掌权的主管一样，需要有人特别提醒，才会想起应该更信任自己长久以来花费大量心力招募、培训的员工。
有一次，我参与了该公司管理阶层的年度策略会议，而史蒂夫也准备了和过去十年来如出一辙的励志演说——很多人对自己的孩子也会采取类似的策略，一次又一次用同样的讯息轰炸孩子，因为这些专横的父母认为，只听一遍是不会明白的。史蒂夫就像那些专制的父母，开始了他的轰炸式演讲；而他手下那些能干的科学家，仰起头看着他们的老板，一如往常地右耳进、左耳出。我坐在一旁，边听边想，要是史蒂夫手下的团队能掌握更大的权力，他们会不会有属于自己的年度演说？新版的演说是不是足够震撼史蒂夫，让他大开眼界？
隔天，我向史蒂夫提起这件事。考虑一阵子之后，他答应克制自己主导所有会议的冲动，不再独自拟定讨论方向，转而让管理团队接手。我告诉他，我可以带着封嘴用的胶布参与讨论，以防他控制不住自己；不过，他向我保证一定遵守约定，退后一步尽量不插手。我提醒他，管理团队和底下的员工都够老练、够能干，而且愿意投入更多心力，积极负起责任，担任舵手，追求更好的成果。
事情也真如预期发展。管理团队获得全新的自由，接手了公司的管理，这可是十年来第一次！会议室中弥漫着兴奋之情，各种新鲜点子不断激迸而出，大家互动频繁、相互合作，辩论和讨论热烈进行。有些人很快展现出领导潜力，而且明显可以看出早已做好准备。原本只是又一场平凡无奇的策略会议，突然间充满了活力、巧思与创意。这场会议所产生的动力，直到一年后的今天都还持续运行着。
管理团队向史蒂夫简报时，脸上闪耀着微笑与自豪，并表示这次年度策略会议是“有史以来最成功的一次”。相对于他们的兴奋之情，史蒂夫把我拉到一旁，闷闷不乐地说：“呃，我猜我在公司也派不上什么用场了。”
这句悲伤的评论说明了真实的情况。好几年来，史蒂夫都活在不安与恐惧中，担心自己会成为可有可无、失去价值的领导者，他的言行和决策因而受控于内心的欲望。他需要感觉到自己很重要、有权力、有能力，而且掌控全局，却因此看不清对管理团队和公司真正有帮助的做法。他试图保护摇摇欲坠的自尊心，把自己的意见摆在所有人之上，想借此证明自己身为CEO的价值。但是，这样的做法却为公司带来负面的影响，员工也衍生出过强的依赖性和冷漠态度，形成低效的企业文化。
