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被遗忘的胜利者|大象公会

大象公会  · 公众号  · 科技自媒体  · 2017-02-06 21:29

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▍现代的比利时与荷兰同属于尼德兰地区,但自 16 世纪末起便一直属于不同的政治实体。法国大革命后,法军先后征服了两地。1813 年拿破仑兵败莱比锡,荷兰末代执政之子威廉·弗雷德里克得以建立起囊括比利时和荷兰的尼德兰王国。在滑铁卢战役期间,他的长子奥兰治亲王在威灵顿麾下出任英国-尼德兰联军第一军司令。


威灵顿最初并未意识到四臂村的战略意义。根据他早前的命令,原驻四臂村附近的联军部队要前往尼韦勒集结,这意味着将至关重要的交叉路口拱手让人。


前日夜晚,当长驱直入的法军抵达四臂村附近时, 公爵 正气定神闲的在布鲁塞尔参加一场舞会。在舞会的晚宴前,他才得知这一消息,并意识到一旦交叉路口丢失,他与普鲁士军队间的联系将被切断。


四臂村的重要性在于,一旦该地丢失,自布鲁塞尔方向与尼韦勒方向而来的英荷联军,同利尼附近正在集结的普军间的联系将会被切断。占据该地的法军在挡住英荷联军的同时,还可以沿着尼韦勒-纳慕尔路向东攻击普军的后方。(蓝方为法军,红方为英军,黑方为普军)


幸运的是,尼德兰军参谋长让·维克托·德·康斯坦·勒贝克与部属亨德里克·德·佩尔蓬谢无视威灵顿早前的命令,不仅没有撤出四臂村,反而派出更多的部队守卫路口。


如果没有他们的主动行事,威灵顿永远无法打赢滑铁卢会战。在拿破仑看来,正是这场小挫败让他输掉了整场战役。


1817 年,他声称滑铁卢之战在 6 月 16 日的四臂村已经决出胜负:


打败敌人对于我的整场战役来说是关键。一切取决于一场能将敌人逐退到莱茵河对岸的胜利,而若是没有奥兰治亲王的英勇决定,敢于以寥寥可数的兵力据守四臂村,我将打英军一个措手不及。……这场战役的胜利要归功于他。若不是他的话,英军在未发一枪一弹前就已经被摧毁了。


▍奥兰治亲王在四臂村


拿破仑说,他在利尼击败普鲁士人,获得了一个好的开始,却因为奈伊未能完成使命而功亏一篑。如果尼德兰军队在四臂村败退,威灵顿将不会有机会退守滑铁卢,普鲁士人也永远不可能及时赶到,对法军侧翼发起致命一击。


威灵顿漫不经心的态度和他明知法军临近还安然赴宴的举动,在英国历史记述中取得了神话般的地位。在大战的前夕出席舞会,很难找出比这更具骑士气概的事例。


他的处乱不惊使他成为了“英国性”的象征,成为了同纳尔逊一样的“完美的英国英雄”。


一位英国历史学家甚至提出,这场舞会是公爵有意为之的“心理战”。 但威灵顿是否有意如此,却相当可疑。


▍正在进行“心理战”的英国军人—— 大战前夜的“里士满公爵夫人的舞会”


毕竟,法国人并不知道公爵被邀请去了舞会,而大众只是依稀了解到敌军正势如破竹。事实上,最合理的解释是威灵顿错误估计了法军的进军速度。他的确应当感激尼德兰军人的主动出击。







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