印度火星轨道探测器为避免日食调整轨道

腾讯太空 · 公众号 · 探索 · 2017-01-23 10:00

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当它成功抵达火星，并完成了为期半年的轨道运行后，MOM已经出色地完成了它的处子秀，这是别的国家都未曾企及的。而且，MOM是目前最高效的星际项目，从计划到实现是用了一年半时间。MOM于2013年11月发射升空，需要环绕地球数圈以达到摆脱地球引力的逃逸速度。这实际上使探测器的设计变得更为复杂，因为只有极地卫星运载火箭（PSLV）才被认为是足够可靠的，能将MOM送上火星，但其导向目的地的精准性所需的能量不足。

在历时9个月的航行后，MOM终于抵达火星轨道，这标志着任务取得了巨大的成功。但科学家们随后发现，由于推进剂还大量有余，探测器的运行寿命很可能会大大超出预期。2017年2月的日食非同寻常，因为它将会在轨道的高处出现，而MOM此时相对火星的运行速度将达到最低，因为着它将在轨道较高点花费更长时间。如果火星的阴影刚好遮住了轨道路径，MOM将在接下来的8小时都位于这种轨道中。1月17日，MOM发动助推器，略微改变了它的轨道，确保日食长度处于探测器电池的有效时间内，保证探测器持续运行。