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然而，在商品化大潮的时代中，整个社会都被金钱至上、成功至上的价值观绑架了，爱情的“两情相悦”让位于金钱和成功。一个真实的调查显示，不少女大学生不理解白毛女为何不嫁给黄世仁。“现在大学生找工作这么难，嫁给‘黄世仁’，等手里有了钱，可以再自我奋斗，实现自己的理想，这不失为一种好的选择。当年的白毛女也可以这样规划自己的人生，可她偏要和黄世仁对着干。”“如果黄世仁生活在现代，家庭环境优越，可能是个外表潇洒、很风雅的人。加上有钱，为什么不能嫁给他呢？即便是年纪大一点也不要紧。”
爱情被物质化了。仿佛没有了物质的衡量，我们就不懂得爱了。你是否配拥有我的爱？那就得看你是否拥有北京上海户口，在当地是否有房，是否有车，有多少存款。你有多爱我？那就得看你给我买多大的房子，多大的车，房产证上是否有写我的名字，你的银行卡到底归谁管，我生日时你给我送了价值多少的礼物，我看中了某名牌包包你是否愿意掏钱给我买……
近年来我们热衷于各种各样的爱情造节活动，也是同样的逻辑——没有了情人节，没有了“买买买”，我们也不懂得如何更好地表达深情。几年前只有2月14日的西方情人节，后来有了东方情节人“七夕”，有了“520”，有了女生节和妇女节，甚至连“11.11”也成了“为她清空购物车”的购物节……商家无孔不入的商品促销和宣传，都在鼓动着你为伴侣进行消费，“爱TA就给TA买XX”，我们都在通过对方为自己买了什么来确证爱情的存在和分量。这不是说各式各样的情人节不必过，和爱的人在一起，每天都可以当情人节过；问题是，情人节如今已成为一种无形的“压迫”机制，每个人都被裹挟其中。当物质比一个人本身更能激发你的多巴胺，我们爱的感官就像被高血脂阻塞了的血管，硬化、脆弱、失去功能。
单身社会与文明病
不过，很多人放弃爱情，是因为他们享受单身状态。不少学者认为，我们正在进入一个单身社会。有数据显示，中国单身男女人数已近2亿，独居人口从1990年的6%上升到2013年的14.6%，如今有超过5800万人一个人生活，其中20岁到39岁的年轻独居户接近2000万人。
美国社会学家艾里克·克里南伯格在《单身社会》一书中热情讴歌单身社会的到来。在他看来，独居潮的兴起，除了经济发展创造的财富，以及现代国家福利提供的社会保障外，更关键的是自由、适应性、个人选择，在现代道德准则中最受人们珍视，“个人最主要的义务在于对自身负责，而非对他的伴侣或者孩子”。简言之，单身作为经济独立与精神独立的一种象征，成了新潮生活方式的风向标。
但艾里克·克里南伯格歌颂的单身，是一种主动选择，现实生活中很多人的单身却是被动的。例如，日本的单身族和独居族蔚为壮观。日本国立社会保障与人口问题研究的预测，日本的终生不婚率（即五十岁时仍未结过一次婚）正不断上涨。男子的终生不婚率2005时为16%，预计2030年将上升到大约30%，三个男子中就有一个，女子2030年的不婚率也将高达23%。但是，这个“单身社会”却越来越呈现出“无缘社会”的特征，“高龄、无子、失业、不婚、城市化”造就了一个不被关心、无人记挂、默默终老的“无缘群体”。
