正文
教他大地测量的老师给绝望的维尔纳带来了一丝曙光:进入普鲁士王国的工兵部队,再进入炮兵工程学校,那里可以免费学到他想学习的科目。
维尔纳当然不会放过这个机会。
在部队,他如饥似渴地学习物理、化学、数学等课程,他还开始尝试发明。他说在军队的三年是他最幸福的时光。
他永不知足地让自己生长,“一旦成熟了,你就开始腐烂了。
只有不断寻找新的生长点和发展点,你才会不断地前进”。
1840年,维尔纳因为和一名军官发生冲突而被判入狱5年。但他并没有停止试验。在监狱里他建了自己的实验室,甚至开始喜欢这个能自由做研究的地方。
少有人能拥有维尔纳的适应力与灵活转型的能力。
这种精神底色让一战和二战中西门子公司遭遇致命打击时,
同样能在废墟之中重新开花。
半年之后他的父母相继去世,9个兄弟姐妹的生活压在了维尔纳身上。
除了发明创造他什么也不会,所以他只能终日埋头研究。终于,他将一个勺子镀上了一层金,电镀专利在监狱问世了。
因为这项专利,维尔纳被提前释放了。很快很多首饰商找到了维尔纳。
为了维持生计,他卖掉了专利,用微薄的专利费来对抗窘迫的生活。
维尔纳必须马力全开地发明,并伺机卖出好价钱,他甚至连谈恋爱的时间都没有。
维尔纳对研究、试验的痴迷写进了西门子公司的基因,在180年后仍然帮助企业站在时代的前沿。
生活的窘迫,又让他对市场需求洞若观火,获得了将前沿技术转化为热销产品的强大能力,这成为日后西门子公司准确把握时代趋势的秘密武器。
一直在破产边缘艰难前行的他,随后进入柏林大学听课。1844年,从法国工业博览会归来,维尔纳被深深地震撼了。他意识到自己的小发明难以改变世界,很难成大事。
1846年,他利用杜仲胶的电绝缘性能制成了通信电缆。这一年,他开始将目光转向电报领域。
命运的齿轮开始转动,一个改变世界的维尔纳正在慢慢形成。
成就伟大
意识到电报技术会是时代趋势,维尔纳抱着改进电报技术的思想,在1847年发明了指针式电报机。
这一年他和伙伴约翰·乔治·哈尔斯克
(下文简称哈尔斯克)
在柏林创建了西门子&哈尔斯克电报机制造公司。他们在一起合作默契,维尔纳提出的设想,哈尔斯克总能将这些设想变成现实。
1848年,西门子公司在柏林与法兰克福之间铺设了一条电报线路,这是德国第一条长距离电报线路。电报技术领域的重大突破,使他们很自然地开始了国际化。
1853年,他们承接芬兰到克里米亚的一万公里电报线路项目。并在此后几年,铺设了撒丁岛至北非的深海海底电缆,参与了连接欧美大陆的电缆项目,以及从苏伊士通往亚丁的海底电缆。
但高光时刻并没有持续太久,技术的不成熟和施工中的冒进,让部分线路在投入使用后不久就瘫痪了。停止合作的消息传来,公司顿时陷入了危机。
维尔纳一边整改问题,一边在电气领域“继续生长”。
1866年,他迎来了载入史册的发明——世界第一台具有实用价值的发电机,将人类文明送入了电力时代
(为了纪念他的贡献,物理电路学的国际单位制,电导、电纳、导纳三种导抗的单位被命名为西门子Siemens,符号S,中文[西])
。
最初,发电机主要运用于军事领域,随着功率和负荷能力的进一步改进,维尔纳发现它在电车和电气发动机领域也有广泛的应用前景。
西门子成为第二次工业革命的造浪者之一。