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“彩虹鱼”深渊探测器万米级海试成功了,在太平洋的海沟里,最深下潜到10890米。
中国成为第三个达到同一深潜水平的国家,之前先后做到的国家分别是美国和日本。这次海试是由上海海洋大学和一家叫“彩虹鱼海洋科技”的创业公司完成的,36氪之前对“彩虹鱼科技”进行过深度报道,他们被认为是中国“深海版的SpaceX”。
先说这次海试的情况:12月27日,上海海洋大学深渊科学研究所和“彩虹鱼科技”公司组成的科考队在西南太平洋公海对一条七千到一万米深渊海沟进行科考作业。利用自主研制的三台万米级着陆器,在万米深度(最深下潜到10890米)成功进行了海试。拿到了万米深渊的宏生物、微生物及海水样本和影像资料。主导这次深渊科考的科学家叫崔维成,是前“蛟龙号”的第一副总工程师。
与“蛟龙”号“国家队”推动的科研进展不同的是,每一个深渊科研的进步,都可能加速商业化。商业化的主体便是彩虹鱼海洋科技有限公司。
“蛟龙号”此前的深潜纪录是7062米,这次的深潜纪录是“彩虹鱼”在“蛟龙号”基础上的进一步实践。当然,这次只是着陆器下潜,“彩虹鱼”之后还要突破的是万米级无人深潜器和载人深潜器的11000米纪录。
着陆器海试成功,是万米级载人深潜迈出的“一小步”
探测器的万米级海试成功,意味着由中国科学家独立自主研制的三台万米级着陆器完全达到设计目标,具备了在万米海深开展系列科考作业的能力。在科研上,“彩虹鱼”下一步的计划是无人深潜器的万米级海试,这需要一系列深海装备的支持。深海着陆器的海试成功,为未来的深潜器万米级海试“踏出了一小步”。
全海深着陆器、万米无人深潜器和万米载人深潜器是科学家最期待的深海科考装备。 但由于技术和资金上的挑战,目前国际上非常缺乏。
根据“彩虹鱼科技”的介绍,美国、日本、英国曾经分别研制出过全海深的无人深潜器和着陆器,但目前可用的已很少。这次由上海海洋大学深渊科学技术研究中心研制的3台全海深着陆器和1台全海深的无人深潜器,标志着中国已经成为世界上第三个掌握全海深无人深潜器技术的国家。如果万米级无人深潜器11000米海试成功,中国将成为第一个同时拥有无人深潜器和多台着陆器协同作业能力的国家。
对于国家级别的科考项目,这种科研的突破或许只是“时间问题”。但对于民间资本进入的“彩虹鱼”深渊科考项目,科研成果商业化的红利将让资本市场无法忽视。
推动力量之一,还有家叫“彩虹鱼科技”的创业公司
这次载人深潜11000米项目的搭建,除了国家层面的科研投入,还获得了民间资本的鼎力支持。按照官方的表述,是“国家支持+民间投入”、“产、学、研互动”的双创新模式共同搭建。通俗来讲,民间资本也可以进入到国家级科研项目的成果转化。