正文
平乱侯景
选定了新的贵人算是成功了一半，接下来能不能成功，那还得看陈霸先自己的本事。
从广州北上的路线，是翻越大庾岭进入江西境内，然后再顺赣江而下入鄱阳湖。这也是当日卢循之乱时，徐道覆的攻击线路。不过徐道覆出征前已先派人，巧妙的在赣江上游准备好的造船的板材，过关后只用一周时间就打造好了船只。更重要的是，卢循之乱是乘刘裕北伐发动的突然袭击，梅关本身并没有发挥作用。
陈霸先就没有这个条件了。一方面大庾岭的南康郡，已经被乘乱割据的豪强蔡路养割据。后者得知陈霸先想进自己的地盘，提前在大庾岭北麓筑了四个堡垒；另一方面同样想割据岭南的萧勃也不想他北上，不仅与蔡路养结盟，更直接派遣高州刺史李仕迁，领军前往江西境内阻击。
事实上像蔡路养、萧勃这种情况并非孤立事件。摄于侯景的军威，当时大多数地方官员和豪强，想的都是乘乱搞一块地盘。陈霸先非要领军北上护国的做法，被认为动了大家的蛋糕。所以领军北上的陈霸先非但没有船，赣南的豪强们还纷纷送船、送物资给李仕迁。有鉴于此，陈霸先光在南康郡就打了一年半的仗。
好在陈霸先通过这几年的征战，军力已经大大提升。这次也有不少岭南豪强愿意跟着，一起北上成就一番事业。比如始兴豪强侯安都就拉了一支三千人的队伍前来归附。这使得陈霸先的军队扩充到了两万余人。最终不仅擒斩了李仕迁，还收服了不少原本跟随蔡路养的赣南豪强。
公元551年六月，弄到足够船只的陈霸先，终于能够借夏秋水涨之际率军北上了。有了水军加持，顺流而下的陈霸先仅用了两个月便进军至鄱阳湖。北伐军的主力也扩充到三万，并拥有两千多艘船只。反观萧绎那边，在攻杀不服自己的湘州刺史萧誉后，也派出了大将王僧辩组成西路军，沿长江而下攻击前进。并在击败沿江那些归附侯景的叛军后，即将抵达鄱阳湖。
南朝的事向来是荆州和扬州之争，谁能够控制吴头楚尾的江西，谁就能够占得优势。从这个角度说，只要陈霸先与王僧辩的一会师，不光身在建康城的侯景会慌，那些首鼠两端者也会倒向萧绎这边。
然而政治上的事，永远不是1+1就一定等于2。萧绎这边最大的问题，是陈霸先并非他的嫡系。虽然主动送信归附，但乱世之中这种站队是当不得真的，更何况双方之前并无交集。就像元仲景也不会真的相信，侯景会奉他为帝，只是想借势割据岭南罢了。陈霸先自然也看出了这层问题，两军即将会师之时，恰好西路军一路攻来粮草匮乏。陈霸先这边还没看到人，就先从自己的五十万石存粮中，调拔了三十万送过去。
乱世之中，哪有比粮食更重要的。老话说天时不如地利，地利不如人和。人不吃饭七天就得死，谁手上有粮，谁就有最大的人和。陈霸先这一举动，不仅让王僧辩等西路军将领，瞬间把他当成了战友，更让萧绎认定自己找到了中兴之臣。
公元552年二月，陈、王两军在鄱阳湖口会师并设坛结盟，一个月后便攻陷了建康城，追灭了逃亡的侯景。萧绎也正式成为了南梁第四位皇帝。
西梁的诞生
萧绎虽靠着王、陈两员大将的辅佐平定侯景之乱，但萧墙之内的争斗却远未结束。在岭南地区，萧勃在陈霸先率军离开后，已然呈割据状态；在四川地区，梁武帝的八子萧纪同样不服这个七哥，这个梁武帝最喜爱的儿子，甚至抢在萧绎之前在成都称帝。这就造成了侯景虽死，南梁却同时有两个皇帝的局面。
事实上，更准确说是一度存在三个皇帝。因为侯景称帝后，还没来得及杀掉被他废掉的萧栋。起兵之前，王僧辩曾经问过如果萧栋还活着应该怎么办。萧绎说了八个字“
六门之内，自极兵威
”，暗示王僧辩让萧栋死于兵乱。不过王僧辩的回答却是“
平贼之谋，臣为己任；成济之事，请别举人
。”平定侯景之乱是我的职责，但要是想找人学成济弑君，那还是另外请别人吧（成济当年替司马昭杀了魏帝曹髦）。
王僧辩倒不是说不忠于萧绎的命令。之前攻灭萧誉时就奉命斩杀了被俘的萧誉。两次态度不一，与他的出身有关。
王僧辩出身于太原王氏，不过当年他的祖先却并非在衣冠南渡时南下。公元508年，王僧辩跟随在北魏为将的父亲王神念一起投奔南梁，并受到梁武帝的重用。无论是感念梁武帝的知遇之恩，还是士族身份的自我修养，王僧辩都不愿意背负一个乱臣贼子的罪名。至于杀萧誉，那是因为萧绎有梁武帝节制天下兵马的授权，不听调还反过来进攻江陵的萧誉算是叛国的一方。
反之萧绎能够让王僧辩去做这件事，也说明他缺乏政治头脑。不仅如此，为了与萧纪争夺帝位，萧绎在称帝之前竟然一度向西魏称藩（包括送十子萧方略去做人质），请求西魏出兵入蜀，同时表示愿意把四川、襄阳都割让给西魏。
于是在萧绎与西魏的两面夹击之下，萧纪很快就被萧绎所杀，益州也就此变成了西魏的领土。讽刺的是，公元554年，做了两年皇帝的萧绎写信给宇文泰，认为还是应该按照双方旧有的边界划分疆土。问题是这两地当时都在西魏的控制下，这种表态无疑于宣战。
这种出尔反尔的态度并不让人意外，宇文泰的做法则是在次年发兵进攻江陵，迫使萧绎在兵败之后率太子及百官出降。
两个原因造成了萧绎的窘境。首先是虽然已经做了两年皇帝，侯景之乱也平了，但萧绎却迟迟不肯去建康城。作为萧绎的嫡系，王僧辩被授命驻扎于建康城，而陈霸先则驻扎于京口。两人的儿子则循例，留在萧绎身边做“任子”（实为质子）。
问题是所谓长江天险，其实只存在于庇护建康城的长江下游。至于大荆州所处的中游地区，最大的问题是在北岸有一条长江最大的支流汉水。只要能够占领位于河南、湖北交界处的襄阳城，就能够打造水军顺流而下，攻入江陵所在的江汉平原。这也是为什么历史上荆州是如此重要，却没有把都城放在荆州而建立王朝的。
其次西魏那边还有了一个身份特殊的带路党。萧誉被俘杀后，与他联手起兵的弟弟，出镇襄阳的河东王萧詧就已经归顺了西魏，并立誓为兄报仇。萧詧是已故昭明太子的儿子，而被萧绎杀掉的废帝萧栋又是昭明太子的孙子。真要论起来，萧詧要是在继承南梁大统的资历问题上并不比萧绎低。这就意味着西魏在出兵时，就已经占据了地利、人和优势。
最终投降西魏的萧绎被萧詧派人用土袋闷杀，萧詧则被西魏扶植为新的南梁皇帝。
必须说一下的是，萧绎的死在内斗血腥的南朝算不上什么特别事件，但他在城破前所做的一件事，对南朝统治秩序破坏程度，却并不比侯景之乱低多少。当日由于不愿意去建康城，以文采出众而著称的萧绎，便将皇室所馆藏的十四万卷图书送至江陵，城破之前萧绎下令将这些图书焚毁，史称“江陵焚书”。
