正文
以植物为例，全世界22.5万种植物当中
中国占有3万个
是北半球植物种类最丰富的地区之一
（末次冰期来临时，北美与欧洲许多地方都被冰原覆盖，生存在中国的物种则逃过一劫，成为中国物种资源丰富的另一个原因；下图为安
徽青龙湾的落羽杉，此处为引进物种，摄影师@蒋凌翔）
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8000年前的中国东部
还曾广泛分布着鳄鱼、犀牛、亚洲象等大型动物
如果可以时空穿越
你甚至有可能在北京碰到一只野生大熊猫
（下图为拉萨拉鲁湿地的斑头雁；斑头雁
可以飞越珠峰，
堪称世界之冠，从呼伦贝尔到青藏高原都有分布；摄影师@李珩）
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三大自然区划、
多样的地形地貌
以及丰富的生物资源
这便是中国的雏形
而更大规模的景观塑造
将由生活在这片土地上的人类完成
正如著名地理学家
葛德石
（George Cressey）所说
（转引自《中国环境史》）
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“中国景观上最重要的因素，不是土壤、植物或气候，而是人民”
Ⅱ
4-6万年前
我们的祖先
智人
（Homo sapiens）
来到了这片土地
一场充满力量与智慧的开拓
即将拉开序幕
（下图
为晚期智人广西隆林洞人复原，由数字艺术家Baba Novac0232制作，
可能会引起部分读者的不适，请谨慎阅读；根据复旦大学生命科学院李辉教授的观点，有两批智人分别进入中国，第2批智人到达的时间较晚，可能2-3万年由滇西进入，之后又分为两支，一支在1.6万年前沿珠江进入两广，另一支沿长江进入四川、湖广；但也有相当一部分学者认为中国人由更早期的本土古人类连续进化而来）
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他们清理蛮荒，砍倒原始森林
他们四处扩展，试图驯服大江大河
他们想要成为这片沃土的主人
就必须在蛮荒中学会生存
战胜豺狼虎豹，以及击败同类竞争者
其成败关键就在于
掌握资源
1万年前
长江中下游和珠江流域的土地
覆盖着大片的森林沼泽
中国古人将要掌握的第一个重要资源
野生水稻
便生长其间
（关于水稻起源的具体时间尚有争议；下图为杭州西溪湿地，是南方现存为数不多的湿地景观之一，摄影师@潘劲草）
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某位古人最先注意到了
这种草本植物的特殊之处
在季风带来的洪水退却之后
他将水稻的种子播撒到遗留的泥滩中
一个月内就会陆续发芽
几个月后便可以收获满满
（杭州富阳丰收的水稻田，摄影师@潘劲草）
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我们虽然不知道他的名字
但毫无疑问的是
他是中国历史上的第一位农民
更多人开始效仿他的创新之举
中国土地上第一次出现大面积的
人造景观
稻田
若干年后它将遍布中国南方
（珠江流域的桂林稻田；山体的放射状效果，是因
全景拼接
导致，图片源自@AirPano）
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与降雨充沛的南方不同的是
北方
气候相对干燥
低矮的草地才是这里的主要景观
加之沿河分布的零星树木
使得远古时期的北方看起来更像是稀树草原
（类似
稀树草原的景观，拍摄于
新疆那拉提草原，仅作为参考；摄影师@李珩）
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这里并没有野生水稻生长
但却有另外一类植物
稷
（音 jì，包括小米和黍shǔ）
它们可以自授花粉
也很容易与其他品种杂交
这些特点让它对不同的环境有着极强的适应力
野生稷的分布范围比水稻还要更广
可以跨越中国南北方
几乎与南方水稻的起源同时
我们在北方的祖先也成功驯化了稷
种植稷的田地迅速扩张
并在数千年内都是北方最重要的食物来源
（
关于稷起源的具体时间尚有争议；下图为
河南信阳的农田，摄影师@焦潇翔）
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南稻北稷
中国的土地上出现了两种农业模式
不论这两种模式在未来如何竞争
它们都
带来了另一种全新的景观
村落
为了照管田地上的作物
农民们在附近定居下来
并聚居在一起形成村落
（云南罗平县的村庄与田地，图片源自@DigitalGlobe）
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公元前2000年的夏代
中国的村落可能已经达到1000个
而到了东汉
居住在村落中的人口有6000万
村落和农田一起
成为当时中国最重要的景观
（贵州省丹寨的村庄与梯田，摄影师@姚朝辉）
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村落的人口继续壮大聚集
又演变为
城市
（城市并非都由村落逐渐演化形成，而是有多种方式；下图为四川阆中古城，摄影师@姜曦）
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从远古时期到17世纪
中国一共建了4478座大小城池
虽然历经战火、拆除、焚毁
仍有少量古城保存下来
成为现代中国的稀有之物
（宽窄巷子，始建于清代，是成都少有的古城遗存；照片拍摄于2016年1月，摄影师@叶青）
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这些古代城市
从最初就建立起了和村落的良好互动
城市居民产生的粪便会由专人在夜间收集
并送到村落中，再由农民撒入田间
人们称其为“
夜土
”
一方面它减少了对城市、河流的污染
另一方面农田也得到了养分补给
而作为回馈
那些有着充足肥料的村落
将向城市提供数量更丰富、品质更佳的农产品
