盖亚绘制的第一张星图

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“我们今天发布的漂亮星图展示了盖亚测量到的全天的恒星分布密度。这也证实了盖亚运行一年来采集到的数据之优异。”欧空局盖亚计划科学家Timo Prusti如是说。

星图中的带状条纹显示了盖亚巡天扫描的方式。当扫描的次数越来越多直至5年任务期满时，这些带状条纹将逐渐淡化直至消失。“卫星工作一切正常，也向我们证明了它的确有能力分辨十亿颗恒星。虽然现阶段的数据还比较初级，但是我们希望能尽快把它提供给整个天文学界使用。”Prusti博士补充道。

把卫星采集来的原始数据转化成可用、可靠、并且具有前所未有之精度的星体坐标是件及其复杂的工作。它需要遍布全欧洲的450名科学家和软件工程师的通力合作——这些人组成了盖亚数据处理与分析委员会（Gaia Data Processing and Analysis Consortium, DPAC）。

委员会主席来自荷兰莱顿大学的Anthony Brown说：“今天发布的数据版本是过去十年艰苦合作的成果。与来自不同领域的专家们一道，我们必须在观测开始之前就做好准备。接收到数据之后，我们再把它处理包装成为有天文意义的产品，并验证它们的科学内涵。”

除了处理全数十亿的星表，科学家们还详细检查了盖亚第一年的任务与二十多年前的依巴谷任务（包括依巴谷和第谷－2两幅星表）中重合的两百万颗恒星。

通过与之前相对不那么精确的数据做比对，科学家们在盖亚任务的第一年就可以开始理清“视差 ” (parallax)和“自行 ” (Proper motion)这两种效应。视差是指由地球绕太阳公转而造成的被观测恒星的表观运动，这种效应与恒星到地球的距离有关；而自行则是恒星相对于银河系的实际物理运动。

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