正文
或许是因为睡前听见了野狗叫声，柏拉图梦里也遇见了一只狗。特别的是，柏拉图虽然知道这是只狗，却又觉得牠的颜色与轮廓十分模糊，难以辨别。但无论如何，他很确定这是只狗没错。
狗儿友善地迎向柏拉图，张口对他说道：“你好啊！朋友。”
柏拉图看看左右，不敢相信这段人话从狗的口中说出。
“你？”
“对啊！是我！跟你打招呼的就是我。”狗儿回道，友善地摇摇尾巴。
“你是狗！狗怎么可能会说话？”
“说话？为什么不可能？”狗儿加强友善的语气。
“你！你不是狗！到底是谁装的？”柏拉图四周张望，却没发现人。“这不可能！”
狗儿叹道：“人类是这样思考的吗？就因为你们没遇过会说话的狗，所以觉得狗不会说话，当有一天遇见会说话的狗时，反而直接否认这是狗。这种思考方式又自称‘万物之灵’不很讽刺吗？”狗儿的话语锋利，一字一句透入柏拉图心中。
虽然惊讶，柏拉图仔细想了一下对方所说，发现不无道理，于是回道：“您说的对，刚刚惊讶掩盖过我的理智，这太不寻常。我为我的失礼道歉。”
“你可以过来听听看声音是否从我口中发出。”狗儿笑着对他说。
柏拉图将头凑了过去，狗儿突然大叫，吓了他一大跳。恶作剧后，柏拉图与狗儿相视而笑，彼此问安，开始正式谈话。
“你刚刚所说的，的确也有部分是对的。我不是你见过的任何一只狗。”
柏拉图回道：“那当然，我见过的狗是有限的，世界上仍有许多我没见过的狗。”
狗儿正色道：“这我不否认。有趣的是我既不在你看过的狗中，也不在你没见过的群狗中。用时间轴来说的话，我不在过去，不在现在，也不在未来。”
“这怎么可能？如果你不在过去不在现在，也不在未来，怎么可能还是狗？”
“我不在这三者中而且肯定是狗，我是‘狗本身’。”
“‘狗本身’？那是什么？”
狗本身道：“‘狗本身’就是‘狗这一类’，你曾见过许多只狗，把这些狗归入‘狗这一类’中，不是吗？”
“对。”
“这个类就是‘狗本身’。”
“这是我们做的‘分类’，分类本身不是‘真正的狗’啊！”
“这点我与你意见不同，我认为你完全搞反了。‘狗这一类’才是‘真正的狗’！”
“怎么可能！”柏拉图忍不住脱口，他也不知道自己为什么这么激动。他稍稍修正措词，试着用平缓的语气道：“当然看的见，摸得着，一只只的狗才是真正的狗，狗的分类仅仅只是我们心中的‘概念’。”
“你以为狗这一类，仅仅只是你心中的‘概念’吗？”
“这当然。世界上有各式各样的动物，我认识到动物族群得某些特色，将他们归为一类，成为我心中的概念。概念只存在于我的心中。”
“让我举个例子。当你折被子时，被子上常有些皱折，皱折依附于具体的被子，就像类的概念依附在你个人心灵一样？”
“难道不是吗？”柏拉图自信回道。
“若有一天我将这床被子烧了，被子上的皱折还存在吗？”
“被子都不存在了，皱折当然也不存在。”
狗本身露出自信眼神问道：“所以一旦你死了，‘狗这一类’或‘狗的概念’是否就因此而消失了？”
“当然会消……”柏拉图话说到一半，又硬生生吞了回去。一个个体的消失，应该不会影响到狗这一类才对，总不能说某个人死了世界上的分类就消失殆尽。不过他立刻想到如何修正自己的说法。
“当然不是。”柏拉图也露出自信：“我清楚这里有问题的原因。”
“请说。”
“我死了，狗这一个分类依然存在，那是因为世界上还有很多‘活着的狗’，活着的具体的狗依然存在。类概念是狗的共同性，所以只要这些狗还活着，狗这一类就一定还在。”
“你回答得很好。”狗本身回道。
“谢谢你。”
“但还是有一个大漏洞。”
“漏洞？怎么可能？”
“是的。如果我的条件改成不但你死了，世界上‘所有的狗’也因为某些瘟疫之类事件灭绝了。在这种情况下，‘狗的分类’或者‘狗的概念’难道就会消失了吗? 特别注意，即使现实世界中的狗全灭绝了！”
“即使现实世界中的狗全灭绝了？”
乍听之下不太合理，但柏拉图仔细思考后发现，即使某一类动物灭绝了，不代表该类概念不存在或没有意义。我们可以透过历史研究已经不存在的事物。所以概念必定不只存在于人心中。
狗本身道：“甚至即使人与狗都灭亡了，也不能说就没有狗这一类，即使古代的人事物消失了，思考它们的概念仍有意义。是否有存活的个体并不会影响概念，当相同类生物再度出现，我们又可以说这是狗。狗这一类并未停止存在。”
