正文
[2]
，其中就涉及到阿拉伯语中“未知数”这个词语的翻译
[3]
。这个词语发音类似于“
shin
”，古西班牙语发不出这个音，于是就借鉴了希腊字母“
”
（读作“凯”，例如统计学中的
方分布）
。因此“
”就是“
x
”的老爹——外形上很难区别，只有读音能把这两父子分开来。
注意阿拉伯语是从右往左写的
也许有读者会问，“
”和“
shin
”发音上还是有很大不同的，欧洲人怎么会用“
”来表示未知数？这是个很有价值的问题。事实上就像生物会进化一样，任何语言
（包括文字和发音）
都在不断发展，并且其发展规律呈
树状
（
Tree
）
结构，这也就是为什么大家会感觉先秦时期的《左传》、《诗经》等古籍艰深晦涩，而明清时期沈复的散文集《浮生六记》则轻快明朗。同样的道理，在中世纪的欧洲，“
”和“
shin
”发音是比较相似的，但发展到今天就出现了明显的区别。值得一提的是，随着
系统发生学
（
phylogeny
，生物统计的一个分支，用于研究不同生物种类）
这个新兴学科的迅速发展，贝叶斯统计
（
Bayesian statistics
）
和代数组合学
（
Algebraic combinatorics
）
的方法已经被用于研究语言的起源，以及不同语言间的相关性
[4,5]
。不同学科之间越发频繁的交汇是大数据时代的必然发展趋势，数学和统计的方法在人文领域往往比传统方法更客观，更有说服力。下面把汉语方言发展的树状结构图和生物的系统发生树作对比，以加深读者对系统发生学的认识。
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二、“
x
”的流传
弄明白了“
x
”是怎
么产生的，现在又有
了新的问题——“
x
”是如何逐渐走向全世界的呢？事实上，这要归功于法国（
准确说来是波旁王朝）
