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想象一个被设计用来制造回形针的AI，假设它的唯一目标就是最大化回形针的生产。最初，这听起来很无害，但如果AI变得足够强大，它可能为了实现这个目标，不惜牺牲所有的资源，甚至将整个地球转化为回形针材料。虽然这是一个极端的假设，但它揭示了AI对齐的根本难题：即便目标看似简单，如果无法与人类的长期利益保持一致，AI也可能走向不可控的方向。
所以，AI的对齐问题比我们表面上看到的要复杂得多。我们往往以为AI可以无缝地理解人类的需求和感受，但事实并非如此。当前的AI其实并没有真正的“理解”能力，它只是依据人类预设的目标执行任务。AI的运作机制简单来说是：在目标最大化的驱动下，尽可能找到最快捷、最有效的方法去达成目标，无论手段如何。而这种最大化目标的方式，往往可能会忽略掉对人类安全、伦理甚至情感的考量。
回到Character AI以及其他社交媒体工具的例子上，事情同样危险。像这些平台的核心商业目标往往是“用户的使用时长”，也就是所谓的“占领用户的屏幕时间”。这种设计逻辑很明确：让用户在平台上停留得越久，平台的广告效益、数据收集效益也就越高。那么，如何实现这一目标？答案很简单：让用户沉迷。
你可能已经意识到了，社交媒体和娱乐平台上推荐算法的本质就是为了让你上瘾。短视频平台、新闻流、甚至游戏都遵循这个原则。算法通过分析你每一次点击、停留时间、互动行为，不断推送你最感兴趣、最容易吸引你的内容。正是这样，用户会有一种掉进“时间黑洞”的感觉，刷着刷着，几个小时就不知不觉地过去了。
对于Character AI或类似的AI聊天工具来说，占领屏幕时间的策略更具隐蔽性，因为它不仅仅是推荐内容，而是通过对话的方式与用户建立深层次的情感连接。AI通过不断适应用户的需求、兴趣和情绪，逐渐让对话变得更加个性化和亲密化。
更甚者，AI还能模仿人类的情感互动，让用户感受到一种特殊的情感连接。这是一种虚拟的依赖，而这种依赖不仅是社交或游戏带来的快感，而是一种近似于人际关系的依赖。而为了增加这种真实性，几乎所有的此类工具（即便是 ChatGPT）也开始赋予它们真实的人类声音，甚至形象，比如OpenAI 使用斯嘉丽·约翰逊的声音一度引起轩然大波，最后被迫下架。
这样的个性化、亲密性以及人类的声音和形象，越来越模糊虚拟与现实的边界。
在某些平台，AI聊天工具会发展出更具亲密感的对话，甚至可能涉及浪漫或性感的情境，给用户一种虚拟恋爱的错觉。这种AI塑造的虚拟世界就像是为用户打开了另一扇门，在这个世界里，用户可以暂时逃离现实中的焦虑与压力，享受一个完全不同的情感空间。而正是这样的虚拟情感互动，逐渐让一些用户失去了与现实世界的连接，沉迷于虚拟角色中。
朋友到底是什么？
人工智能“朋友”真的能减轻我们的孤独感，还是只是一种虚假的亲密感？
关于AI伴侣的长期效应，目前研究相对较少，毕竟这项技术还非常新。尽管如此，有一些研究初步显示了它在短期内的帮助。例如，2023年斯坦福的一项研究发现，部分AI伴侣的用户报告称自己的焦虑有所减轻，社会支持感增加。甚至有些用户表示，AI伴侣曾劝阻他们自杀或自残。
我并不否认，AI伴侣确实可能在某些情况下为心理健康带来帮助。但更深层次的问题是：这些应用程序真的在帮助，还是仅仅在掩盖人们的孤独？我担心，随着技术的进步，一些人可能会过度依赖AI伴侣，从而失去与真实人类建立深厚关系的机会。
还有一个关键问题，AI伴侣缺乏那些让人类友谊真正珍贵的品质。在现实生活中，我爱我的朋友，不是因为他们能随时回复我的消息，也不是因为他们总是附和我或者给我发一些“鸡汤式”的劝慰。我爱我的家人，不是因为他们总是同意我的看法。
