Angel’s Landing - 这条让七个人命丧黄泉的登山步道为何如此让人难以抗拒？

2011年夏天，我和两位沙发客相约在赌城拉斯维加斯碰头，并以这里为起点开始了为期两周的犹他州国家公园露营之旅。在St.George的沃尔玛进行了简单的物资补给后，我们首先来到了本次行程的第一站 - 锡安国家公园（Zion National Park)。
作为犹他州众多风景绝美的国家公园之一，锡安每年吸引超过400万名游客来访。雄伟的红色砂岩山脉，壮阔的锡安大峡谷，是这个公园最吸引人的地方。然而如果想要寻找到大峡谷的最佳观赏点，体验最纯粹的锡安，那就一定要尝试攀爬一下公园中一条声名狼藉的登山步道“Angel’s Landing - 天使坠落”。据公园官方资料记载，1919年开园以来，总共有7个人在这条登山步道上失足殒命。同时这也是我本人迄今为止攀爬过的最惊险刺激的登山步道。
在经历了第一天露营忘带帐篷支架，河中游泳丢失防水相机（我当时唯一的相机）等一系列幺蛾子后，我们终于在入园的第二天踏上了征服“天使坠落”的行程。首先起了个早，顶着飞机头在雄伟的Temple峰之前合影留念。我们一行三人，另外两个是英国剑桥女学霸Meera和美国女孩Lauren。
天使坠落原名风神之庙（ Temple of Aeolus），总长其实只有不到四公里，但是非常陡，从山脚到山顶的垂直落差接近500米。步道始于Grotto Trail Head，初始的部分还算平缓，经历一小段曲折爬升之后首先会来到一个叫做冰箱峡谷的地方，这里因为常年见不到阳光因此非常湿润凉爽，故得名冰箱峡谷。
在冰箱峡谷稍作休息后，就开始进入步道的下一个有意思的部分 - Walter‘s Wiggles, 这是一条由21个急弯组成的蛇形蜿蜒步道，从上面看的就像一条无比整齐的锯齿。虽然这段步道大部分是铺好的路，但我依然觉得这是整个攀登过程中最耗费体力的部分。
Walter’s Wiggles结束于一个被称作Scout Lookout的平缓观景台，在这里观赏锡安峡谷的视角已经非常棒，但是所有人都知道这里的视野明显比不上天使坠落的顶点。从这里开始继续往上爬，就必须要抓着铁链子，贴着峭壁，顺着一条只有一人多宽的步道艰难前行了，往下看就是深不见底的深渊，因此很多胆小恐高人就是在这里打了退堂鼓。比如跟我们同行的Meera就直接放弃了攀登。
登顶的过程虽然非常危险，但是也很好玩，双手必须全程牢牢抓着铁链子，并保持专注，同时也要非常默契地跟上面下来的人相互配合才能互换位置通过。最后，我和Lauren都顺利登顶。当眼前一览无余地看到壮美的锡安大峡谷的时候，内心成就感和满足感爆棚，同时也为未能跟我们一起登顶的Meera感到无比的惋惜。
后来我们下山的时候跟别的游客聊天才知道，原来在锡安国家公园最致命的杀手其实并不是天使坠落步道，而是Emerald Pools（翡翠池），据记载已经有至少8个人命丧于这个看上去美得不真实的地方。
由于时间有限，我们此行并未能有机会走访翡翠池和Narrows等锡安国家公园里这些更富有挑战性的步道，留点遗憾期待下次吧。
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