正文
凤姐第一次去见二姐，口里自称“奴家”，二姐只行“万福”礼，这表明她们是“大房”“二房”的姐妹，不是上下级的主奴。“二房”比其他的小妾地位就高在这里。尤二姐被赚入贾府后，凤姐告诉别人的，也是一年后才行圆房，“
屋子收拾得和我（凤姐）一个样子
”，这是娶二房的大礼。二姐以平民之女的身份嫁给了京城的富贵公子，实现了她梦寐以求的夙愿，人生可谓完满。但她不知道，二房太接近正妻的位置，可以说，只有半步之遥，加之凤姐没有儿子，二姐再生了儿子，凤姐的地位就不再是固若金汤不可撼动。凤姐这个人安全感本来就弱，这下好了，这么大一根刺扎在她的心里，她不下狠手除掉二姐，还是贾母口中的“霸王”吗？尤二姐最终心灰意冷、吞金自尽，空做一场豪门梦，死后被葬在城外乱草堆中，幸而还有妹妹的孤魂作伴。
《红楼梦》中做二房的也不全是悲剧收场。丫鬟娇杏在街上买线，被路过的贾雨村偶然看见，因为觉得之前娇杏对他青眼有加，“
雨村托封肃娶娇杏作二房,封肃喜得屁滚尿流,巴不得去奉承,便在女儿前一力撺掇成了,乘夜只用一乘小轿,便把娇杏送进去了”。“ 谁想她命运两济，不承望自到雨村身边，只一年便生了一子，又半载，雨村嫡妻忽染疾下世，雨村便将她扶作正室夫人了
”。脂砚斋忍不住批曰，可知世人原在运数使然。
二
姨娘和正妻的地位就差得远了。姨娘虽然在配制上，脱离了奴才的属性，比如拥有两个小丫头，有月银，有自己独立的休息场所，晨昏定省也能跟着正妻一起在公公婆婆那里露个脸，但，实际身份还是奴才。《红楼梦》中小戏子芳官就曾揭赵姨娘的老底，“
我又不是姨奶奶家买的，梅香拜把子大家都是奴几
”，公众场合，嫡子宝玉来了，赵姨娘要殷勤地打起帘子。说白了，姨娘只是侍候丈夫的工具和传宗接代的工具。姨娘生的孩子，属于正妻，叫嫡母为母亲，叫生母为姨娘。庶子得了功名，朝廷要封其嫡母为诰命夫人。正妻和姨娘死后待遇也不一样，正妻进祖坟和丈夫合葬，姨娘死后一般是没有资格进祖坟与丈夫合葬的，也不列入宗族牌位，不能接受后代子孙的供奉。
探春和贾环为赵姨娘所生，作为庶出的少爷小姐，物质上的配制和嫡子女没多大区别，探春出场时和其他两个姐妹穿着是一样的，贾环和宝玉一样也是“
一屋子丫头婆子
”，凤姐的“
给宝玉就必定给环儿
”，贾政在物色宝玉的小妾时不忘给贾环物色一个，都说明了这个问题。因为清朝法律规定，除了庶子一般不能承奉祖庙的祭祀和承袭父祖的地位，普通官僚人家，嫡子与庶子基本平分家产，差异不大。赵姨娘耿耿于怀的地方在于，贾政正妻王夫人抚养了她所生的女儿探春，造成女儿和她之间的隔阂，而儿子作为“三爷”不受贾府待见。
