重组胶原蛋白的科研历史有接近30年了。
最早，实验室里的科研人员是从牛皮身上获得胶原蛋白组织，但是，科学家们很快发现，动物来源的胶原蛋白用在人体身上，容易携带未知的病毒，而且有排异反应。于是，人们尝试用重组技术来合成胶原蛋白。
2000年，范代娣和团队尝试用大肠杆菌发酵当“代工厂”进行表达，获得了成功。这是一个新的突破，克服了此前制备方法不稳定、表达量低的缺点，一旦能实现稳定的产出，重组胶原带的前景将会很广阔。
而这个成分，也是巨子生物起家的资本。
范代娣实现技术突破的同一年，丈夫严建亚辞去了西北大学教师的职务，决定和妻子一同创业。他们最初的厂房，是西安高新区一栋120平方米的建筑，实验室在厂里的二楼，范代娣就在这里带领着团队调试发酵罐。
严建亚负责化工产业化，范代娣专注技术研发和迭代，这个“教授+工程师”的组合走过了创业前几年的困难时光。在发展初期，巨子生物的产业化道路还不明晰，几乎都靠两人的积蓄在补贴。
一项项与胶原蛋白有关的研究接连取得了成果，在创立的第九年，巨子生物开始进入产业化的阶段，开始推出消费品牌。
如今，巨子生物的两个拳头产品分别是“可丽金”和“可复美”，这也是他们最早创建的两大品牌，堪称
“现金奶牛”。
从品牌营收来看，可复美和可丽金两大品牌贡献了97.1%的营收，处于绝对领先地位
前者主打抗衰，后者一开始是面向医疗机构的用户，后来逐渐推向大众市场，受到敏感肌人群的热捧。财报显示，两个品牌的收入占据巨子生物的营收比例达到90%，是名副其实的黄金组合。
“肌肤有问题，就找可复美”，这句耳熟能详的广告语通过医美医生的推荐，进入到消费者的视野，给公众留下了靠谱、可信的印象。不少用户都是在脸部出现红肿、过敏等问题求医后，得到公立或者私立医院皮肤科医生的推荐，开始用起了可复美面膜。
与此同时，消费者的使用习惯也在改变，开始青睐“成分党”“功能性护肤”，而可复美的修复作用也契合了消费升级的需求。
六年前，可复美的营收还只有不到3亿元，2024年，已经来到45.4亿元。
虽然说“一张面膜撑起了巨子生物”的说法有些夸张，但离开了这片面膜，巨子生物很难迅速占领市场。
