电动空中出租车飞过新加坡上空

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全球范围内，有超过215台正在开发的电动空中出租车，也叫电动垂直起降（eVTOL）飞行器。不过，只有少数几个Volocopter的竞争对手真正进行了原型机的飞行。

Volocopter公司成立于2011年，其投资者包括戴姆勒公司、英特尔公司和浙江吉利控股集团（沃尔沃公司的所有者）。该公司募集的资金近9 500万美元，该公司用这笔资金展现了其第三代锂电池动力的两座空中出租车。这家公司的下一代原型机名为VoloCity，将于2022年起飞，其航程预计为35公里，最高时速近110公里。

Volocopter此次新加坡试飞由一名飞行员驾驶，Volocopter五年内展开第一阶段的商业化运营计划很可能有飞行员驾驶。不过，该公司对其电动空中出租车的最终愿景是实现无人驾驶。2017年，该公司在迪拜完成了一项无人驾驶的测试飞行。

“Volocopter专注于提供市区服务。”该公司的首席执行官弗洛里安•罗伊特（Florian Reuter）说。单程费用为“几百美元，而不是几千美元”，路透说，相关服务的目标客户分为3类：想要快速由地点A到达地点B的商务专业人士、想要避开交通高峰的通勤者以及旅游者。

电动空中出租车还可以用作企业园区的班车，也可以帮助在仓库和分配中心之间运送货物，magniX公司的首席执行官罗伊•甘扎斯基（Roei Ganzarski）说。magniX公司是一家位于西雅图的开发电动飞机发动机的公司。“我不认为未来每个城市上空都有成千上万架电动空中出租车，就像有些公司想让公众相信的那样，……不过我相信，eVTOL将在未来的移动交通中扮演重要角色。”

不过，要实现这样的愿景可能还需要10到15年，甘扎斯基说。他提到的诸多障碍包括电池电量、监管问题和完全自主驾驶的飞机处理紧急情况的能力等。

位于悉尼的新南威尔士大学飞行员研究和航空方面的名誉教授杰森•米德尔顿（Jason Middleton）说，飞行员在很多方面都是一种故障安全防护配置。“天气是不可预测的，有时候晴空万里，但可能突然之间就电闪雷鸣。”他说，“谁来预测（空中出租车）能在哪儿飞行和不能在哪儿飞行呢？如果它们在空中飞行，却无法飞往目的地，那会发生什么情况呢？”

有一种解决方案是无人驾驶飞机系统交通管理平台（UTM），这种平台已经应用于无人机中。Volocopter正在想办法通过UTM来管理其空中出租车。“无人机使用的大多数空域管理技术都可以应用于空中出租车。”在AirMap公司负责城市空中交通策略的帕米尔•赛文赛尔（Pamir Sevincel）说。Volocopter是AirMap公司的客户。

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