它们白头，它们偕老，但我们不知道这是不是爱情

科学松鼠会 · 公众号 · 科学 · 2017-06-26 02:33

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漂泊信天翁雏鸟

图片来源：Noah Strycker. The Thing with Feathers. Riverhead Books, 2014.

拍摄者：Jerry Gillham

到了六岁，它回到出生的岛屿上寻找配偶 。

信天翁没有一见钟情的概念。它们的求偶靠的是跳舞：年轻的信天翁结成几只一组的舞伴，相互学习和摸索舞步。随着时间的推移，它们的圈子变得越来越小，直到 只剩下一个舞伴 为止。 这个过程需要2-8年 。

求偶的信天翁

拍摄者：Andy Rouse

在此之后两只鸟就成了伴侣，一直到死。

没有人知道它们是如何维系这种关系的。信天翁并不会结伴飞行——广袤的大海之上一点点坏天气就足以让双方失散，彼此寻找过于消耗时间和精力。就算到了两年一次的繁殖季，也只是在刚开始时一起筑巢而已。产下蛋之后，一只鸟负责孵蛋，另一只鸟前往大海觅食，定期交换；小鸟破壳之后，两只鸟各自按照自己的日程觅食，几乎不会在巢中碰面。 它们的关系看起来如此冷淡，简直就像是履行义务的异地恋 。

但是每一个繁殖季，两只久未相见的鸟总会准时回到一起，就这样度过五十年。